Bungkam Liverpool, Chelsea Tutup Tahun dengan Manis

Ketiga gol di pertandingan ini tercipta pada babak pertama. Liverpool memimpin lebih dulu melalui gol Martin Skrtel di menit ketiga. Chelsea membalas melalui tembakan jarak jauh Eden Hazard di menit ke-17. Kemenangan Chelsea ditentukan melalui sontekan Samuel Eto'o di menit ke-34. Hasil ini tak merubah posisi Chelsea di klasemen sementara Liga Inggris. The Londoners tetap menghuni posisi ketiga dengan mengumpulkan 40 angka. Sementara, Liverpool terlempar ke posisi kelima berbekal 36 poin. Pertandingan tutup tahun Liga Inggris menyajikan bigmatch antara Chelsea melawan Liverpool. Chelsea kali ini bertindak seabagi tuan rumah dengan menjamu The Reds di markas kebesarannya, Stadion Stamford Bridge, Minggu (29/12) malam WIB. Pelatih Chelsea, Jose Mourinho, mengusung formasi 4-5-1 di pertandingan ini dengan mengandalkan Samuel Eto'o sendiri di depan, didampingi trio gelandang enerjik, Oscar, Eden Hazard, dan Willian. Liverpool turun dengan formasi 4-4-2. Duet Luis Suarez dan Raheem Sterling menjadi andalan di depan. Pertandingan diwarnai tempo tinggi sejak awal babak. Kehilangan fokus di awal babak harus dibayar mahal oleh Chelsea di menit keempat. Berawal dari skema tembakan bebas, Skrtel yang berdiri bebas tanpa pengawalan dengan mudah menjebol jala Petr Cech. 1-0 Liverpool unggul. Gol tersebut tak membuat mental pasukan The Blues terpuruk. Frank Lampard dan kawan-kawan tetap bermain tenang untuk membongkar pertahan Liverpool. Permainan sabar tersebut berbuah hasil manis di menit ke-17. Tembakan jarak jauh Eden Hazard bersarang di pojok kiri gawang The Reds. Skor berubah menjadi 1-1. Menit ke-30, Chelsea harus menelan pil pahit. Bek kanan Branislav Ivanovic mengalami cedera dan tak bisa melanjutkan permainan. Ashley Cole masuk menggantikannya. Dengan demikian, Cesar Azpilicueta digeser ke posisi bek kanan dan Cole menempati bek kiri. Chelsea berbalik unggul pada menit ke-34. Oscar meliuk-liuk di dalam kotak penalti dan kemudian mengirim umpan silang pendek. Bola dicocor Samuel Eto'o di depan gawang. Hingga pertandingan babak pertama usai, keunggulan 2-1 Chelsea tetap tak berubah. Usai kehilangan Ivanovic pada babak pertama, Chelsea kembali harus kehilangan Frank Lampard pada babak kedua juga akibat cedera. John Obi Mikel masuk menggantikan Super Frank. Chelsea kini bermain dengan formasi 4-2-3-1. Hilangnya Lampard membuat Chelsea kesulitan dalam membangun serangan. Hingga pertandingan menginjak menit ke-60, penguasaan bola The Blues menurun drastis hingga menyentuh angka 25 persen. Pertandingan menginjak menit ke-52, Liverpool hampir menyamakan kedudukan. Memanfaatkan sepakan bebas Phillipe Coutinho, tandukannya hanya membentur mistar gawang saja. Semenit kemudian, giliran Chelsea yang mendapatkan kesempatan emas. Eden Hazard mengirim umpan terobosan dalam situasi serangan balik, Samuel Eto'o berlari kencang dan melewati dua pemain bertahan The Reds. Sayang, tembakan Eto'o berhasil ditepis Simon Mgnolet dengan menggunakan lengannya. Eden Hazard juga kembali mengancam gawang Liverpool pada menit ke-75. Pemain berkebangsaan Belgia itu masuk kotak penalti usai menerobos dari sisi kanan pertahanan Liverpool. Tembakan datarnya masih menyamping tipis di sisi kiri gawang Liverpool. Skor 2-1 bagi keunggulan Chelsea bertahan hingga pertandingan usai. Susuna pemain Chelsea: 1-Petr Cech; 2-Branislav Ivanovic (3-Ashley Cole 30), 24-Gary Cahill, 26-John Terry, 28-Cesar Azpilicueta; 4-David Luiz, 8-Frank Lampard; 22-Willian; 11-Oscar, 17-Eden Hazard; 29-Samuel Etoó Manajer: Jose Mourinho Liverpool: 22-Simon Mignolet; 2-Glen Johnson, 37-Martin Skrtel, 5-Daniel Agger, 17-Mamadou Sakho; 24-Joe Allen, 21-Lucas Leiva, 14-Jordan Henderson; 31-Raheem Sterling, 10-Philippe Coutinho, 7-Luis Suarez Manajer: Brendan Rodgers