BolaSkor.com - Perjalanan luar biasa Cape Verde di Piala Dunia 2026 masih berlanjut. Tim debutan asal Afrika itu berhasil mengamankan tempat di 32 besar setelah bermain imbang 0-0 melawan Arab Saudi pada laga terakhir Grup H, Sabtu (27/6) WIB.
Hasil tersebut memastikan Cape Verde finis sebagai runner-up Grup H. Selanjutnya, mereka akan menghadapi juara bertahan Argentina yang diperkuat Lionel Messi pada babak 32 besar di Miami, 4 Juli mendatang.
Bagi negara kepulauan yang hanya berpenduduk sekitar 500 ribu jiwa itu, pencapaian ini terasa seperti mimpi yang menjadi kenyataan.
Baca Juga:
Piala Dunia 2026: Profil Vozinha, Kiper Cape Verde yang Bikin Spanyol Mati Kutu
Mengapa Pencetak Gol Terbanyak di Piala Dunia Justru Bisa Menjadi Pertanda Buruk?
"Sejujurnya, saya merasa seperti sedang hidup dalam mimpi," ujar gelandang Deroy Duarte dikutip dari AFP.
Menariknya, pelatih Cape Verde Bubista mengaku tidak terkejut dengan pencapaian timnya. Menurutnya, sejak awal skuadnya memang percaya mereka mampu melangkah sejauh ini.
"Kami selalu berpikir dan yakin bahwa kami bisa mencapai tahap ini," kata Bubista.
"Para pemain sangat termotivasi untuk menunjukkan kepada dunia siapa kami sebenarnya. Kami bangga bisa berada di tahap ini dan sekali lagi membuktikan bahwa meskipun kami negara kecil, kami akan terus berjuang untuk apa yang kami inginkan."
Siap Tantang Argentina
Timnas Cape Verde (@JacobsBen)
Kini, tantangan yang jauh lebih besar sudah menanti. Di babak 32 besar, mereka akan berhadapan dengan Argentina, sang juara bertahan yang diperkuat Lionel Messi.
Namun melihat perjalanan mereka sejauh ini, satu hal yang sudah pasti, Cape Verde tidak datang ke Piala Dunia 2026 hanya untuk menjadi penggembira.
"Anda harus percaya," kata Bubista. "Anda harus bermimpi, dan bekerja keras untuk mewujudkan mimpi itu."
Anda harus tahu bahwa tidak ada yang mustahil,
ujar Bubista.
Cape Verde telah membuktikan bahwa mimpi besar bisa lahir dari negara kecil, dan kisah dongeng mereka masih terus berlanjut.