Hodgson: Tim Muda Inggris Ini Bisa Raih Piala Dunia!
London – Pelatih tim nasional Inggris, Roy Hodgson, tak terlalu memusingkan banyaknya pemain muda menghuni skuat The Three Lions. Menurutnya, 23 pemain yang terpanggil sesuai dengan performa mereka di level klub. Tercatat ada delapan pemain yang usianya di bawah 24 tahun. Tak ada yang terlalu mengejutkan dari seluruh nama yang masuk ke dalam tim Tiga Singa. Hanya ada nama Luke Shaw yang baru berusia 18. Penampilan ciamik Shaw bersama Southampton sepanjang musim ini semakin meyakinkan Hodgson untuk tak memanggil pemain bertahan sarat pengalaman, Ashley Cole. Selain Shaw, ada duo Arsenal Alex Oxlade-Chamberlain dan Jack Wilshere. Pilihan ini agak beresiko, pasalnya sampai saat ini kondisi mereka masih belum bisa dipastikan lantaran masih dibekap cedera. Di lini tengah memang kaya akan penggawa muda, gelandang Everton, Ross Barkley, juga dipastikan akan dibawa ke Piala Dunia Brasil pada Juni nanti. Runner-up Liga Inggris musim ini, Liverpool, tak mau kalah. Raheem Sterling dan Jordan Henderson bakal menambah kreasi lini sentral The St. George’s Cross. Manchester United pun tak ketinggalan menyumbang dua pemain mudanya, mereka adalah Phil Jones dan Danny Welbeck. Keputusan ini masih belum final, dua pemain muda lain masih menunggu dalam daftar tunggu, yakni bek 19 tahun Everton, John Stones, serta gelandang Liverpool berusia 21, Jon Flanagan. Hodgson sendiri tak terlalu memikirkan komentar banyak pihak terkait keputusannya menggunakan sejumlah pesepak bola muda. Pelatih 66 tahun itu menilai, seluruh pemain muda tersebut layak masuk tim utama Inggris. “Para pemuda ini telah membuktikan diri kepada saya dan pikiran saya karena mereka begitu efektif dan sukses untuk klub mereka,” ungkap Hodgson dilansir Sky Sports. “Ada banyak sekali pemain senior di 23 nama ini jadi kita tak perlu bergantung pada jumlah pemain muda. Namun mereka layak berada di sana. Saya tak hanya mengambil seseorang hanya karena berpengalaman.” Tambahnya. Banyak pihak menyangsikan susunan skuat Inggris ini. Namun Hodgson memilih bergeming dan bahkan sangat yakin tim ini bisa menjuarai Piala Dunia. “Saya yakin skuat ini bisa memenangkan Piala Dunia. Namun jika kami ingin menang maka kami harus lakukan persiapan dan bermain sangat baik,” imbuh Hodgson. “Tim ini punya banyak talenta, kita semua tahu, namun mereka harus menampilkan bakat mereka dengan segala keyakinan, optimisme dan tanpa memperhitungkan apapun,” “Ada situasi positif di sekitar kami dan kami akan bekerja dan memanfaatkan itu. Apakah akan membawa kami kepada Piala dunia, siapa yang tahu, namun kami akan melakukan yang terbaik.” Demikian Hodgson. Inggris tergabung di Grup D bersama Uruguay, Kosta Rika dan Italia. Steven Gerrard dan kolega akan menjalani laga perdana melawan Italia pada 14 Juni di Arena Amazonia, Manaus.
