Bermain 10 Orang, Milan Imbangi Ajax di Babak Pertama: AC Milan vs Ajax

Milan- Tampil di hadapan publik sendiri, stadion San Siro, AC Milan tampil gugup akibat beban harus lolos ke babak selanjutnya demi gengsi dan martabat sepak bola Italia.  Justru tim tamu Ajax Amsterdam yang tampil percaya diri dan menerapkan pressure tinggi sejak peluit pertandingan dibunyikan oleh wasit asal Inggris, Howard Webb. AC Milan menjamu Ajax Amsterdam dalam matchday terakhir Liga Champions grup H, Kamis (12/12) dini hari WIB. Laga ini merupakan laga hidup mati bagi kedua tim untuk lolos ke babak selanjutnya. Tuan rumah AC Milan hanya membutuhkan satu angka untuk memastikan diri lolos, sedangkan tiga poin penuh jadi harga mati bagi Ajax Amsterdam jika masih ingin bermain di Liga Champions di sisa musim ini. Pertandingan baru berjalan beberapa menit, gawang Rossoneri nyaris bobol, andai sundulan dari bek asal Denmark, Christian Poulsen tidak hanya membentur mistar gawang Milan yang dikawal oleh Christian Abbiati. Mengandalkan kecepatan-kecepatan anak anak muda serta umpan-umpan silang, Ajax berhasil mendominasi jalannya pertandingan babak pertama. Gawang Milan kembali terancam bobol, andai Abbiati, yang tampil cemerlang sejauh ini, gagal melakukan penyelamatan sempurna untuk menghalau sundulan striker asal Denmark, Lasse Schone yang memanfaatkan umpan Ricardo Van Rhijn dari sisi kiri pertahanan Milan. Bencana bagi Rossoneri datang di menit ke-21, setelah kapten dari juara Liga Champions tujuh kali itu, Riccardo Montolivo menerima kartu merah langsung, atas pelanggaran brutal yang dilakukan kepada Christian Poulsen. Bermain dengan sepuluh orang, Milan langsung bermain lebih bertahan, dan hanya mengandalkan serangan-serangan balik dengan operan-operan panjang, yang langsung ditujukan kepada Mario Balotelli, yang bermain sendirian di lini depan Milan. Ajax pun gagal memanfaatkan keunggulan pemain ini di sisa babak pertama. Bojan Krkic dkk tampak buntu untuk membongkar pertahanan Milan, pasca kartu merah yang diterima Montolivo. Skor 0-0 pun bertahan hingga interval babak pertama usai. Susunan Pemain Milan (4-3-2-1) Abbiati; De Sciglio, Bonera, Zapata, Constant; Montolivo, De Jong, Muntari; El Shaarawy (Poli 24'), Kaka; Balotelli Ajax (4-3-3) Cillesen; Blind, Denswil, Moisander, van Rhijn; Serero, Poulsen, Klaassen; Fischer, Bojan, Schone