Sementara itu, di bawah komando Paul van Gastel, PSIM diperhitungkan sebagai tim kuda hitam pada musim ini.

Jan Olde Riekerink mengaku cukup mengenal van Gastel karena keduanya berasal dari Belanda dan membangun karier kepelatihan di sana.

Jan Olde Riekerink cukup lama menjadi pelatih kepala di Akademi Ajax Amsterdam hingga diangkat sebagai manajer.

Sedangkan Jean-Paul van Gastel tercatat pernah menjadi asisten pelatih di Feyenoord dan pelatih kepala NAC Breda.

"Mereka baru promosi, tapi saya harus bilang, saya kenal pelatihnya. Dia juga pelatih Belanda," kata Jan Olde Riekerink.

"Biasanya pelatih Belanda bermain dengan struktur dan organisasi yang bagus. Ketika mereka mendapatkan ruang, mereka bisa memanfaatkannya dengan baik," ujarnya terkait kekuatan PSIM.

Pujian Jan Olde Riekerink kepada PSIM

Riekerink juga memuji PSIM sebagai tim yang punya kemampuan individu mumpuni serta perkembangan signifikan sejak awal musim.

Menurutnya, PSIM sejauh ini sudah melakukan pekerjaan yang sangat baik.

"Mereka punya pemain individu yang bagus. Dan menurut saya, apa yang mereka lakukan sejauh ini bukan tentang pertandingan pertama atau terakhir, tapi secara keseluruhan mereka melakukan pekerjaan yang sangat bagus," tutur eks pelatih Galatasaray tersebut.