Pellegrini: Pemain Lokal Inggris Tak Penting

>Manchester – Usai kalah di Anfield pekan lalu, manajer Manchester City Manuel Pellegrini mengklaim para pemain Inggris tak berperan penting dalam sukses Liverpool bersaing dalam perebutan gelar musim ini.

>Brendan Rodgers memasang enam pemain Inggris saat The Reds menang 3-2 atas City, yang hanya memainkan satu pemain lokal di starting line-up, yaitu Joe Hart. Meski begitu Pellegrini menganggap peran pemain lokal tidak bermakna esensial.

>“Saya tak berpikir itu (keberadaan pemain Inggris) jadi alasan kemenangan Liverpool. Kami mengalahkan mereka di Stadion Eitihad dengan tim yang sama,” ujar Pellegrini dilansir Daily Mail.

>“Pada pertandingan itu, ada tiga atau empat keputusan penting yang merugikan tim kami. Bukan karena mereka punya pemain-pemain Inggris.”

>Pada era Roberto Mancini, pemain lokal yang masuk tim inti The Citizen lebih banyak, seperti Hart, Joleon Lescott, Micah Richards, Gareth Barry, James Milner dan Jack Rodwell. Kini Lescott dan Richards bakal pindah akhir musim nanti, sementara Barry sedang menghabiskan masa pinjam di Everton dan Rodwell berkutat dengan cedera.

>Kebijakan Pellegrini tidak melibatkan banyak pemain Inggris kerap mendapat kritik, namun mantan pelatih Malaga ini beralasan pemain lokal yang berada di level tinggi terlalu mahal.

>“Tidak mudah membeli pemain-pemain penting Inggris,” tandasnya.

>City akan menghadapi Sunderland pada lanjutan Premier League, Kamis (17/4) dini hari WIB. Dengan dua pertandingan lebih sedikit, City masih bisa menempel ketat Liverpool di puncak klasemen.