Messi Jadi Pahlawan, Argentina Susah Payah Taklukan IranGrup F

Bermain imbang tanpa gol di babak pertama membuat Argentina semakin bernafsu mencetak gol di babak kedua. Meski demikian permainan ultra-difensif yang diterapkan Iran tetap membuat Albiceleste kesulitan menembus pertahanan Iran. Pablo Zabaleta dan Sergio Kun Aguero membuka peluang bagi Argentina masing-masing menit 50 dan 52. Sayang peluang keduanya masih belum bisa menemui sasaran. Sebaliknya, Iran yang terus menerus mendapatkan tekanan hanya mengandalkan skema serangan balik. Taktik ini hampir saja membuat Argentina terdiam, beruntung Sergio Romero berhasil mengamankan peluang Iran lewat tandukan Reza Ghoochannejhad di menit 52. Argentina kembali menekan, memanfaatkan umpan sepak pojok Angel Di Maria tandukan Ezequiel Garay kembali melenceng di sisi gawang. Pun dengan placing Lionel Messi di menit 59, juga masih belum menemui sasaran. memasuki menit 60, Iran lebih berani untuk bermain sedikit terbuka. Anak asuh Carlos Queiroz menciptakan peluang di menit 64 lewat sepakan Ehsan Hajsafi setelah terjadi kemelut di mulut gawang Argentina. Sayang sepakan Hajsafi mampu diblok pemain bertahan Argentina. Iran kembali mengancam gawang Argentina di menit 67, kali ini lewat tandukan Ashkan Dejagah. Memanfaatkan umpan silang Pejman Montazeri tandukan Dejagah berhasil ditepis Sergio Romero dan hanya menghasilkan sepak pojok. Argentina semakin frustasi, dua peluang emas yang didapat gagal dimaksimalkan dengan sempurna. Tendangan bebas Lionel Messi menit 73, kembali melenceng di sisi kiri gawang. Pun dengan sepakan Angel Di Maria dari jarak dekat kembali mampu digagalkan Alireza Haghighi. Pelatih Argentina Alejandro Sabella mengganti dua penyerang sekaligus di menit 77. Ezequiel Lavezzi masuk menggantikan Sergio Kun Aguero, dan Rodrigo Palacio yang masuk menggantikan peran Gonzalo Higuain. Iran hampir saja mencuri gol di menit 86. Kembali lewat serangan balik cepat, Reza Ghoocannejhad berhasil memanfaatkan umpan panjang dari Alireza Jahan Bakhsh. Sayang Ghooochannejhad tak mampu menaklukan Sergio Romero kantaran sepakannya berhasil dimentahkan kiper AS Monaco tersebut. Perjuangan Iran harus terhenti ketika Lionel Messi berhasil membobol gawang Alireza Haghighi saat laga sudah memasuki injury time. Tembakan keras Messi dari luar kotak penalti tak mampu dihalau Haghighi. Gol tersebut membawa Argentina menang tipis 1-0. Hasil ini memastikan langkah Albiceleste ke babak 16 besar Piala Dunia 2014. Argentina memuncaki Grup F dengan poin 3 hasil dua kali kemenangan. Meskipun kalah, Iran masih memiliki peluang untuk bisa lolos ke babak 16 besar andai saja di laga terakhir nanti anak asuh Carlos Queiroz mampu menaklukan Bosnia-Herzegovina. Laga hidup mati Iran kontra Bosnia-Herzegovina akan dilangsungkan pada tanggal 25 Juni 2014 mendatang. Susunan Pemain: Argentina (4-3-3): 1. Sergio Romero (Gk); 4. Pablo Zabaleta, 17. Federico Fernandez, 2. Ezequiel Garay, 16. Marcos Rojo; 14. Javier Mascherano; 5. Fernando Gago, 7. Angel Di Maria (Lucas Biglia'90); 10. Lionel Messi (C), 9. Gonzalo Higuain (Rodrigo Palacio'77, 20. Sergio Kun Aguero (Ezequiel Lavezzi'77). Pelatih: Alejandro Sabella (Argentina) Iran (4-2-3-1): 12. Alireza Haghighi (Gk); 15. Pejman Montazeri, 4. Jalal Hosseini, 5. Amir Hossein Sadeqi, 23. Mehrdad Pooladi; 14. Andranik Teymourian, 6. Javad Nekounam (C); 7. Masoud Shojaei (Khosro Heydari'76), 3. Ehsan Hajsafi (Reza Haghighi'87), 21. Ashkan Dejagah (Alireza Jahan Baksh'85); 16. Reza Ghoochannejhad. Pelatih: Carlos Queiroz (Portugal)