"Kalah Lawan Italia, Nasib Inggris Tamat!"

Timnas Inggris dan Italia tergabung di Grup D pada putaran final Piala Dunia 2014 di Brasil 13 Juni sampai 12 Juli nanti. Dua tim lainnya yang berada di Grup ini adalah Kosta Rika dan Uruguay. Partai bigmatch langsung terjadi di partai pembuka grup ini. Timnas Inggris berhadapan melawan Italia yang digelar di Stadion Arena Amazonia, Manaus, 14 Juni nanti. Steven Gerrard dan kawan-kawan menyimpan dendam kesumat terhadap Italia usai disingkirkan di perempatfinal Piala Eropa 2012 lalu. Menurut Osvaldo "Ossie" Ardiles, mantan pemain Argentina yang menjuarai Piala Dunia 1978 dan juga legenda hidup Tottenham Hotspur, laga perdana Inggris itu akan memegang peranan besar. "Segalanya adalah tentang pertandingan pertama. Sebuah hasil imbang merupakan hasil yang amat bagus untuk hitungan laga pertama. Jika mereka sudah langsung kalah, saya yakin mereka takkan lolos," nilai Ardiles kepada Drivetime. Ardiles, yang juga memiliki sekolah sepakbola di Inggris, lantas mengomentari keputusan manajer Roy Hodgson yang membawa serta sejumlah pemain muda di timnya. "Saya pikir Inggris tidak berpeluang menjuarai Piala Dunia. Saya percaya Roy sedang menatap masa depan. Para pemain yang ia miliki tak berkemampuan menjuarai Piala Dunia saat ini, jadi mereka mulai fokus ke masa depan," ucapnya. "Itu mengapa tim Inggris memadukan pemain yang sangat berpengalaman seperti (Steven) Gerrard dan (Frank) Lampard, dan pemain yang amat muda dengan hanya satu atau dua caps. Ke Piala Dunia dengan satu atau dua caps saja adalah hal besar. Mereka akan mendulang banyak pengalaman," beber Ardiles.