BolaSkor.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, membantah pernyataan yang mengatakan bahwa dirinya anti dengan pemain di atas 28 tahun.
Sebelumnya, beredar informasi bahwa pelatih kelahiran Inggris itu akan lebih fokus ke pemain muda dan tidak akan memanggil pemain-pemain yang usianya 28 tahun ke atas.
Herdman membantah hal tersebut dan mengatakan bahwa dia tidak melihat pemain dari usianya, entah muda atau tua.
Baca Juga:
Timnas Indonesia Dipastikan Full Lokal di Piala AFF 2026
John Herdman Disebut Ajukan Lima Pemain Keturunan untuk Dinaturalisasi
Prioritaskan Pemain Muda, John Herdman: Saya Tidak Memantau Pemain 28-36 Tahun
"Kalau Anda melihat riwayat saya, kapten tim saya (Kanada) di Piala Dunia 2022 berusia 40 tahun (Atiba Hutchinson), dan Steven Vitoria, asisten pelatih, berusia 36 tahun. Sedangkan, kiper saya berusia 38 tahun (Milan Borjan)," ungkap Herdman kepada awak media termasuk BolaSkor.com, Jumat (22/5).
"Saya rasa mungkin di masa lalu memang ada upaya untuk memberi lebih banyak kesempatan kepada pemain muda. Tetapi, ketika Anda sudah sedekat ini dengan ajang seperti Piala Asia, yang terpenting adalah pemain terbaik," lanjutnya.
Ezra Walian Berpotensi Main di Piala AFF
Ezra Walian saat ikut sesi latihan Persik Kediri. (Media Persik Kediri)
Mendengar kabar bahwa Herdman tak lagi tertarik dengan pemain berusia 28 tahun ke atas, para pecinta sepak bola tanah air langsung menyayangkan hal tersebut.
Pasalnya, di Super League musim ini ada beberapa pemain yang mampu membawa timnya tampil lebih baik meskipun usianya sudah 28 tahun ke atas. Beberapa contoh di antaranya ialah Ezra Walian (Persik Kediri) dan Adam Alis (Persib Bandung).
"(Ezra) Walian menjalani musim yang hebat, tetapi dia cedera dan memiliki masalah pribadi. Jadi, saya sudah berbicara dengan Ezra dan kami saling memahami," kata Herdman.
"Dia mungkin masih bisa bermain di AFF, kami belum tahu. Tapi, dia sedang menghadapi cedera dan akan menyambut kelahiran anaknya. Jadi, kita akan membicarakan secara detail mengenai ketersediaannya. Dia pemain yang sangat bagus," tutur pelatih berusia 50 tahun itu.
Timnas Indonesia akan turut serta dalam Piala AFF 2026 yang akan digelar pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 mendatang. Skuad Garuda tergabung di Grup A bersama dengan Vietnam, Singapura, Kamboja, dan pemenang antara duel Brunei Darussalam vs Timor Leste.
Perhatikan Keseimbangan Tim
Pemain Timnas Indonesia melakukan team talk sebelum menghadapi Saint Kitts & Nevis. (BolaSkor/MP Media/Didik Setiawan)
John Herdman melihat bahwa skuad yang baik ialah yang memiliki keseimbangan antara pemain muda potensial, dan juga pemain-pemain yang memang menunjukkan performa baik, berapapun usianya.
"Jadi bagi saya, ketika momennya adalah empat tahun menuju Piala Dunia, saya ingin memberikan pemain muda kesempatan dan bisa dilihat pada skuad berikutnya akan ada pemain-pemain yang sangat muda," terangnya.
"Akan tetapi, saya juga harus memberikan penghargaan kepada pemain yang terbaik, karena untuk mewakili negara ini, anda harus menjadi yang terbaik di antara lainnya," tegas Herdman.
Penulis: Gazza Roosaryatama