Menurut John Herdman, hasil undian yang menempatkan Timnas Indonesia satu grup dengan Vietnam harus dipandang positif.

Hal itu, kata Herdman, menjadi ujian yang bagus bagi Skuad Garuda pasca mengalami kegagalan di Babak Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.

"Cemerlang. Luar biasa. Kita harus diuji. Anda tahu, saya pikir setelah kembali dari (Kualifikasi) Piala Dunia dan kekecewaan yang ada, Anda tahu para pemain menginginkan momen-momen seperti ini sekarang," kata John Herdman.

"Mereka telah menjalani beberapa pertandingan besar di kualifikasi Piala Dunia, mereka juga mendapatkan beberapa hasil yang bagus. Dan mereka telah menderita, dan pembelajaran itu pasti akan kami terapkan saat melawan sang juara," ujarnya.

John Herdman Senang Timnas Indonesia Tidak Diunggulkan

John Herdman mengatakan dirinya akan senang jika Timnas Indonesia tidak diunggulkan di Grup A.

Status sebagai kuda hitam, kata Herdman, lebih baik untuk Tim Merah-Putih.

"Dan saya pikir memasuki pertandingan itu, Anda adalah tim yang tidak diunggulkan (underdog) saat melawan juara bertahan. Dan menurut saya, pemain serta suporter kita akan menikmati hal itu," ujarnya.

John Herdman Ingin Timnas Indonesia Juara Piala AFF 2026

Skuad Timnas Indonesia saat hadapi China di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Kamis (5/6). (MP Media/BolaSkor.com/Naive Al'as)

Saat ditanya lebih lanjut mengenai targetnya di Piala AFF 2026, John Herdman dengan tegas menjawab: untuk menang.

Pelatih asal Inggris itu ingin mencetak sejarah. Herdman ingin menjadi pelatih pertama yang membawa Timnas Indonesia juara Piala AFF setelah dalam enam kesempatan sebelumnya hanya menjadi runner-up.

"(Targetnya) untuk menang. Saya pikir selalu begitu. Selalu untuk menang. Mengambil kesempatan untuk membuat negara kita melangkah maju ke tahap berikutnya dengan sebuah trofi," tutur eks pelatih Timnas Kanada tersebut.