BolaSkor.com - Timnas Inggris akan menghadapi tantangan berat ketika bertemu Kroasia pada laga pertama Grup L Piala Dunia 2026 di Arlington, Texas, Kamis (18/6) pukul 03.00 WIB.
Menjelang laga pembuka tersebut, gelandang Inggris Jordan Henderson secara khusus menyoroti sosok Luka Modric sebagai ancaman utama Kroasia.
Gelandang berusia 40 tahun yang kini membela AC Milan itu masih dianggap sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah dihadapi Henderson sepanjang kariernya.
Baca Juga:
Piala Dunia 2026: Jude Bellingham Bisa Menjadi 'Faktor X' Inggris
Tidak Besar, Peluang Timnas Inggris Memenangi Piala Dunia 2026
“Bagi saya, dia mungkin pemain terbaik yang pernah saya hadapi di lini tengah,” ujar Henderson dikutip dari AFP.
“Saya pikir kariernya sudah berbicara dengan sendirinya.”
Henderson menggambarkan Modric sebagai pemain kelas dunia yang selalu sulit dihentikan.
“Dia pemain kelas dunia dan sangat sulit untuk dihadapi. Saya adalah penggemar beratnya.”
Tidak heran jika Henderson berharap sang maestro Kroasia tidak menampilkan performa terbaiknya saat menghadapi Inggris.
“Semoga saja Modric tidak bermain sebaik yang kita semua tahu dia mampu lakukan ketika menghadapi kami,” katanya sambil bercanda.
Inggris berharap bisa memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan langkah yang meyakinkan dan akhirnya mewujudkan mimpi menjadi juara dunia untuk pertama kalinya dalam enam dekade terakhir.
Henderson Puji Dampak Thomas Tuchel
Dalam kesempatan yang sama, Henderson juga memberikan pujian kepada pelatih Inggris, Thomas Tuchel.
Tuchel dinilai Henderson sudah berhasil memberikan perubahan positif dalam waktu yang relatif singkat.
“Saya merasa dalam waktu sekitar satu hingga satu setengah tahun, dia telah membawa banyak perubahan positif dan menciptakan lingkungan yang sangat baik di dalam tim,” kata Henderson.
“Dia juga membangun budaya yang sangat bagus. Namun setelah itu, tugas para pemain adalah melanjutkan dan menjaga apa yang sudah dibangun tersebut, dan saya rasa kami telah melakukannya.”
Menurutnya, Inggris kini hanya perlu terus mengembangkan fondasi yang telah dibangun selama setahun terakhir.
“Kami sudah mengumpulkan banyak hal positif dan bekerja sangat keras untuk mencapai titik ini. Sekarang tinggal bagaimana kami melanjutkannya.”