Yusuf Abdillah
BolaSkor.com - Inggris kembali datang ke Piala Dunia sebagai salah satu kandidat kuat juara. Setelah beberapa kali nyaris meraih trofi dalam turnamen besar, Three Lions kini berharap bisa mengakhiri penantian panjang mereka.
Di tengah besarnya harapan tersebut, Jordan Henderson meyakini Jude Bellingham akan menjadi sosok yang sangat menentukan bagi perjalanan Inggris di Piala Dunia 2026.
Henderson menilai gelandang berusia 22 tahun itu memiliki kemampuan untuk memberikan perbedaan besar di momen-momen penting.
Mantan kapten Liverpool tersebut mengaku tidak terkejut melihat perkembangan pesat yang ditunjukkan Bellingham sejak pertama kali menjalani debut pada 2020.
Baca Juga:
Tidak Besar, Peluang Timnas Inggris Memenangi Piala Dunia 2026
“Perkembangannya sebagai pemain dan sebagai pribadi sejak saat itu benar-benar luar biasa,” ujar Henderson dikutip dari AFP.
“Saya sudah memiliki kesan yang sangat baik ketika pertama kali melihatnya bermain dan berlatih, termasuk dari cara dia membawa dirinya. Namun apa yang telah dia capai di usia yang masih sangat muda sungguh mengesankan. Saya rasa banyak orang kadang lupa bahwa dia masih sangat muda, termasuk saya.”
Bellingham Kurang Diapresiasi
Henderson juga menilai Bellingham sering kali tidak mendapatkan apresiasi yang sepenuhnya mencerminkan kontribusinya kepada tim.
“Sejujurnya, saya tidak bisa cukup memuji dia. Saya tahu banyak hal ditulis tentang dirinya di media. Kadang saya merasa sulit membaca beberapa hal itu karena saya tahu betapa besar pengaruhnya bagi tim ini dan betapa baiknya dia sebagai rekan setim di luar lapangan,” kata Henderson.
Menurut Henderson, kehadiran Bellingham memberikan sesuatu yang istimewa bagi Inggris.
Apa yang dia (Bellingham) berikan kepada kami benar-benar spesial. Saya pikir dia memberi kami faktor X dalam tim ini,
kata Henderson.
“Dia sudah melalui banyak momen besar dalam kariernya. Dia adalah pemain yang mampu tampil dalam pertandingan-pertandingan besar, memiliki pengalaman di turnamen besar, dan karena itu dia menjadi pemain yang sangat, sangat penting bagi kami di Piala Dunia ini,” lanjut Henderson.
Pada Piala Dunia 2026, Inggris berada di Grup L bersama Kroasia, Ghana, dan Panama. The Three Lions akan melakoni laga pertama mereka melawan Kroasia di Dallas pada Kamis (18/6) dini hari WIB.
