Imbangi Kolombia, Jepang Pelihara Peluang LolosBabak I

Bertanding melawan Kolombia di stadion Arena Pantanal di kota Cuiaba dalam partai hidup mati untuk lolos ke babak 16 besar, tim Samurai Biru Jepang bermain ngotot dan menyerang sejak awal pertandingan. Hasilnya, dalam 15 menit pertama Jepang lebih menguasai permainan dan beberapa kali mengancam gawang Kolombia yang dikawal oleh David Ospina. Penyerangan Jepang dimotori oleh trio gelandang Keisuke Honda-Shinji Kagawa-Shinji Okazaki dan striker Yoshito Okubo. Namun justru Kolombia yang unggul terlebih dahulu pada menit ke-17 melalui eksekusi penalti Juan Cuadrado. Jepang diganjar hadiah penalti setelah bek Yasuyuki Konno mengganjal striker Adrian Ramos di sektor kiri kotak penalti dalam sebuah serangan balik. Tertinggal satu gol, Jepang meningkatkan volume serangan dengan menambah pressure kepada lini tengah Kolombia. Menit ke-26, Shinji Kagawa melepas tembakan keras kaki kanan dari ujung kotak penalti yang mampu ditepis oleh David Ospina. Jepang kembali mendapat peluang untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-33 melalui Keisuke Honda. Namun eksekusi tembakan bebas gelandang serang AC Milan itu hanya melebar tipis ke kiri gawang Kolombia. Asyik menyerang, gawang Eiji Kawashima hampir bobol untuk kedua kalinya di menit ke-42. Melalui sebuah serangan balik cepat, Juan Cuadrado melepaskan umpan silang kepada Adrian Ramos yang berdiri bebas. Sayang sepakan Ramos masih belum menemui sasaran. Serangan bertubi-tubi Jepang pun membuahkan hasil pada menit terakhir babak pertama setelah umpan silang Keisuke Honda berhasil disambut oleh Shinji Okazaki dengan tandukan yang gagal dibendung oleh David Ospina. Walhasil, hingga babak pertama usai pun skor 1-1 untuk keunggulan Kolombia tidak berubah. Jepang harus mencetak satu gol tambahan jika ingin lolos ke fase 16 besar Piala Dunia untuk keempat kalinya secara beruntun. Susunan Pemain Jepang (4-2-3-1) 1-Kawashima; 5-Nagatomo, 15-Konno, 22-Yoshida, 2-Uchida; 17-Hasebe, 14-Aoyama; 10-Kagawa, 4-Honda, 9-Okazaki; 13-Okubo Kolombia (4-4-2) 1-Ospina; 4-Arias, 23-Valdez, 16-Balanta, 7-Armero; 11-Cuadrado, 15-Mejia, 13-Guarin, 20-Quintero; 21-Martinez, 19-Ramos