Gerrard Pensiun Usai Piala Dunia?
Liverpool – Pelatih Liverpool, Brendan Rodgers, mengungkapkan masa depan Steven Gerrard bersama tim nasional Inggris akan diputuskan setelah perhelatan Piala Dunia 2014 Brasil. Pada 30 Mei nanti, Gerrard akan genap berusia 34. Di usia yang tak muda lagi, kejuaraan dunia Brasil akan jadi Piala Dunia terakhir bagi pemain yang sudah membela Liverpool selama 16 tahun itu. Kemungkinan besar, Stevie G juga tak akan membela The Three Lions pada ajang Piala Eropa 2016 Prancis mendatang untuk lebih memberi kesempatan kepada pemain yang lebih muda. Meski begitu, Rodgers menganggap anak asuhnya itu masih memiliki kondisi bugar untuk beberapa tahun yang akan datang baik untuk klub maupun tim nasional. “Dia tetap menjaga kebugaran – setiap pemain di Liverpool punya rencana individual – namun apa yang akan terjadi akan terjadi setelah Piala dunia,” ungkap Rodgers dilansir Four Four Two. “Dia akan tampil di sana dengan performa luar biasa, dan saya yayakin dia akan bermain sangat baik. Jika dia meminta nasehat saya, saya akan siap memberikan opini. Namun tak akan ada keptusan sekarang, dan lihat saja apa yang terjadi setelah Piala Dunia.” Gerrard menjalani debut bersama tim Tiga Singa saat melawan Ukraina di laga persahabatan pada 31 Mei 2000. Satu bulan kemudian, pemain kelahiran kota Merseyside itu masuk dalam skuat Inggris di Piala Eropa 2000. Di ajang tersebut, Gerrard hanya tampil satu kali, itupun sebagai pemain pengganti saat Inggris menang 1-0 atas Jerman di fase grup. Di bulan Agustus 2010, Gerrard resmi menjabat ban kapten menggantikan Rio Ferdinand yang mulai tak terpanggil tim nasional Inggris. Dalam perjalanan, Gerrard turut mengantar Inggris menembus perempatfinal Piala Eropa 2012 sebelum akhirnya takluk oleh Italia dalam drama adu penalti. Di bawah kepemimpinan Gerrard di lapangan, Inggris sukses melaju ke Piala Dunia Brasil setelah tampil menjadi juara Grup H babak kualifikasi zona Eropa. Di putaran final nanti, Inggris tergabung di Grup D bersama Uruguay, Italia dan Kosta Rika. “Dia berangkat ke Piala Dunia dengan performa luar biasa, dan saya yakin dia akan sama kuatnya di tahun berikutnya.” Tutup Rodgers.
