BolaSkor.com - Setelah tampil dominan sepanjang fase grup, Argentina kini mulai mengalihkan fokus ke babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Meski berstatus juara bertahan dan salah satu favorit juara, La Albiceleste sepatutnya tidak meremehkan Cape Verde, tim debutan yang sukses mencuri perhatian sepanjang turnamen.
Argentina menutup perjalanan mereka di Grup J dengan catatan sempurna. Tim asuhan Lionel Scaloni menyapu bersih tiga pertandingan dengan kemenangan.
Baca Juga:
Tidak Ada yang Mustahil, Cape Verde Bertekad Perpanjang Mimpi di Piala Dunia
Mengapa Pencetak Gol Terbanyak di Piala Dunia Justru Bisa Menjadi Pertanda Buruk?
Namun, performa impresif itu tidak membuat Argentina terlena. Scaloni justru mengingatkan bahwa Cape Verde adalah lawan yang layak diperhitungkan.
Tim asal Afrika tersebut memang datang ke babak gugur dengan status debutan. Meski begitu, mereka membuktikan kualitas dengan menahan Spanyol tanpa gol dan 2-2 melawan Uruguay di fase grup.
"Tidak ada gunanya saya duduk di sini dan mengatakan bahwa mereka bukan lawan yang tangguh, karena itu tidak benar," ujar Scaloni.
"Mungkin banyak orang melihatnya berbeda, tetapi saya bisa memastikan bahwa mereka adalah tim yang bagus dan akan memberikan kesulitan."
Tetap Fokus pada Diri Sendiri
Argentina saat ini berada di jalur yang relatif menguntungkan di fase gugur. Jika mampu terus melangkah, mereka berpotensi menghindari pertemuan dengan sesama mantan juara dunia hingga babak semifinal.
Meski demikian, para pemain Argentina memilih untuk tidak memikirkan terlalu jauh. Fokus mereka tetap tertuju pada pertandingan terdekat.
Winger muda Giuliano Simeone menegaskan bahwa tidak ada lawan yang bisa dianggap mudah di fase gugur Piala Dunia.
"Kami selalu fokus pada diri kami sendiri. Siapa pun lawannya pasti sulit," kata Simeone.
"Kami harus berusaha memberikan dampak sebesar mungkin dengan memaksimalkan kekuatan yang kami miliki."