BolaSkor.com - Kapten Jepang, Wataru Endo, dipastikan absen dari Piala Dunia 2026 karena cedera dan mengumumkan pengunduran dirinya dari tim nasional, tiga hari sebelum pertandingan pembuka melawan Belanda.
Gelandang Liverpool itu mengundurkan diri dari turnamen setelah gagal pulih dari cedera kaki. Posisinya dalam skuad Jeang digantikan oleh Shuto Machino dari Borussia Monchengladbach.
Endo yang berusia 33 tahun mengatakan di media sosial bahwa dia frustrasi karena tidak dapat bermain. Gelandang Liverpool itu berharap bisa tampil di Piala Dunia ketiganya.
Baca Juga:
Belajar dari Pengalaman, Jepang Semakin Berkembang dan Kuat Jelang Piala Dunia 2026
Mimpi Besar Jepang: Piala Dunia 2026 Jadi Pijakan Menuju Target Juara 2050
Skuad Timnas Jepang untuk Piala Dunia 2026: Tak Ada Mitoma dan Minamino
Namun, cedera yang dialami saat membela klubnya pada Februari lalu membuatnya tidak mampu mencapai kondisi terbaik tepat waktu.
Meski kecewa karena harus melewatkan turnamen terbesar sepak bola dunia, Endo tetap memberikan dukungan penuh kepada rekan-rekannya yang akan berjuang di Grup F bersama Belanda, Tunisia, dan Swedia.
"Pasti akan tiba saatnya di masa depan ketika Jepang memenangkan Piala Dunia, jadi mari kita percaya dan mendukung tim," ujar Endo melalui media sosialnya.
Perpisahan Sang Kapten
"Saya telah memutuskan untuk pensiun dari tim nasional. Mulai sekarang, saya akan mendukung Jepang sebagai penggemar biasa," kata Endo.
Endo sebenarnya sempat kembali bermain saat jepang mengalahkan Islandia 1-0 dalam laga persahabatan pada 31 Mei.
Namun, dia masih merasakan ketidaknyamanan pada kakinya selama persiapan menuju Piala Dunia 2026 dan akhirnya harus menyerah.
"Saya telah melakukan semua yang saya mampu sejak mengalami cedera, jadi saya tidak menyesal. Tentu saja saya frustrasi karena tidak bisa bermain di Piala Dunia ini,” kata Endo.
Endo menutup karier internasionalnya dengan catatan 73 penampilan dan empat gol sejak menjalani debut pada 2015.
Ia juga menjadi bagian dari skuad Jepang di Piala Dunia 2018 dan 2022, termasuk saat Samurai Biru mencatat kemenangan bersejarah atas Jerman dan Spanyol di Qatar.
“Saya bangga karena telah mampu menjadi kapten tim ini sejak Piala Dunia Qatar dan membantu tim ini berkembang."
Penulis: Ariel Zaki Darmawan