Arief Hadi
BolaSkor.com - Secara bertahap sepak bola Jepang terus berkembang. Perlahan tapi pasti, Jepang kini tak bisa lagi dipandang sebelah mata di sepak bola dunia.
Meski belum pernah memenangi Piala Dunia dan bahkan mencapai perempat final, perkembangan Jepang nyata jelang Piala Dunia 2026.
Jepang menjadi negara Asia pertama yang lolos ke Piala Dunia 2026 dan menuju turnamen, Jepang tak terkalahkan pada delapan pertemuan melawan delapan tim kuat Eropa.
Baca Juga:
Piala Dunia 2026: Variasi Serangan di Lini Depan Timnas Jerman
Cerita Piala Dunia 2026: Lalui 17 Negara dengan Sepeda, Tiga Fans Argentina Tiba di Amerika Serikat
Di Piala Dunia 2026 Jepang berstatus tim kuda hitam yang berada di grup F, yang dapat disebut grup 'neraka', bersama Belanda, Swedia, dan Tunisia.
Tanpa Kaoru Mitoma yang cedera, Jepang arahan Hajime Moriyasu mengandalkan pemain yang memiliki status Lionel Messi-nya Jepang, Takefusa Kubo.
Permainan Jepang Semakin Bagus
Menjadi pemain termuda (21 tahun) pada Piala Dunia 2022 Qatar, Kubo berusia 25 tahun di tahun ini dan menjadi tumpuan lini depan Jepang.
Kubo, yang saat ini membela Real Sociedad, melihat bagaimana Jepang kini beradaptasi dengan baik saat melawan tim-tim kuat dari Eropa.
"Kami mengubah pendekatan taktis kami berdasarkan siapa lawan yang kami hadapi, tetapi secara mental, kami menghadapi pertandingan dengan cara yang sama," tutur Kubo di laman resmi FIFA.
Tentu saja, kami selalu menghormati lawan kami, tetapi pada saat yang sama, kami percaya bahwa kami sepenuhnya mampu menang.
Belajar dari pengalaman di Piala Dunia 2022, Jepang diyakini Kubo kini kian percaya diri dan menyatu sebagai tim untuk mengukir sejarah di Piala Dunia 2026.
"Itu sekitar pertandingan keempat atau kelima kualifikasi Asia. Kami telah membangun keunggulan sekitar enam poin, dan itu membuat saya menyadari betapa bagusnya kami,” kata Kubo kepada FIFA.
"Saya merasa kami menjadi lebih percaya diri. Bukan hanya hasilnya, tetapi juga bagaimana kami bermain dan betapa solidnya kami sebagai sebuah tim."
