Tampil Cepat, City Sementara Pecundangi Crystal PalaceBabak I
Manchester - Manchester City tampil penuh semangat ketika menghadapi Crystal Palace di Selhurst Park. Pasukan Manchester Biru menutup jalannya babak pertama dengan keunggulan 2-0. Manchester City menjalani pertandingan ke-35 mereka di ajang Liga Inggris dengan melawat ke markas Crystal Palace, Stadion Selhurst Park, Minggu (27/4) malam WIB. Formasi 4-4-2 menjadi pilihan pelatih kedua tim pada pertandingan ini. City bertumpu pada duet Sergio Aguero dan Edin Dzeko di lini serang. Sementara, Crystal Palace mengandalkan Marouane Chamakh dan Cameron Jerome di lini depan. City langsung tancap gas sejak awal pertandingan. Boleh jadi, semangat berlipat para pemain City ini disebabkan hasil pertandingan antara Liverpool melawan Chelsea beberapa saat lalu dengan kedudukan 2-0 bagi kemenangan The Blues. Hasil ini membuat City kini menjadi tim yang memiliki peluang paling besar untuk menjadi juara Liga Inggris. Pola permainan cepat dan mengandalkan sisi sayap dalam membangun serangan membuat lini pertahanan Crystal Palace kelabakan di awal laga. Alhasil, City langsung membuka keunggulan saat laga baru berusia empat menit. Menerima umpan silang Yaya Toure, Edin Dzeko yang tak terkawal dengan mudah menanduk bola masuk ke dalam gawang. Ini menandai gol kelima Dzeko dari delapan pertandingan terakhir. 1-0 City memimpin. Keunggulan tersebut membuat para penggawa City semakin bersemangat dalam melancarkan serangan. Pasukan Eastlands pun terus mengurung pertahanan Crystal Palace Pergerakan Samir Nasri, Yaya Toure, dan James Milner menjadi motor serangan City di lini kedua. City hampir saja menambah keunggulannya di menit ke-18. Berawal dari situasi sepak pojok, Nasri mengirimkan umpan silang matang ke dalam kotak penalti. Sayang, tandukan kapten Vincent Kompany dari jarak dekat masih sedikit melebar di sisi kanan gawang. Crystal Palace baru bisa keluar dari tekanan City selepas menit ke-30. Beberapa kali mereka memiliki peluang berbahaya melalui serangan balik, salah satunya melalui tembakan jarak jauh Cameron Jerome yang mampu dimentahkan Joe Hart. Usai menjadi aktor terciptanya gol pertama City, Yaya Toure akhirnya menambah keunggulan The Citizens pada menit ke-43. Usai melakukan kerja sama cantik dengan tiga pemain, Toure dengan mudah menaklukkan Julian Speroni dari jarak dekat. Skor 2-0 bagi keunggulan City bertahan hingga babak pertama usai. Susunan Pemain: Crystal Palace: Speroni; Mariappa, Dann, Delaney, Ward; Jedinak; Ledley, Bolasie, Puncheon; Chamakh, Jerome. Manchester City: Hart; Zabaleta, Kompany, Demichelis, Kolarov; Javi Garcia, Yaya Toure, Milner, Nasri; Aguero, Dzeko.
