Sepakbola Pragmatis Republik Ceko Buat Belanda Tertinggal Sementara Babak I

Bertanding di stadion Generali Arena kota Praha, tuan rumah Republik Ceko sanggup menyulitkan peringkat ketiga Piala Dunia Brasil 2014 kemarin. Menumpuknya pemain di lini pertahanan Ceko dan hanya mengandalkan serangan balik membuat permainan Belanda gagal berkembang. Strategi ini pun membuahkan hasil di menit ke-21, saat tembakan kaki kiri Borek Dockal dari depan kotak penalti Belanda yang mengarah ke tiang dekat gawang Belanda gagal ditepis oleh Jasper Cillessen dalam sebuah serangan balik cepat. Republik Ceko pun unggul 1-0. Tertinggal satu gol, Robin van Persie dkk berusaha membalas dengan bermain lebih menyerang. Namun lagi-lagi, rapatnya pertahanan Republik Ceko yang digalang oleh duet Michal Kadlec-Vaclav Prochazka membuat barisan penyerangan Belanda kesulitan merangsek masuk ke kotak penalti Republik Ceko. Tampak buntu menembus pertahanan Republik Ceko, pelatih Guus Hiddink melakukan pergantian yang lebih menyerang dengan memasukkan Luciano Narsingh untuk menggantikan Joel Veltman. Pergantian ini membuat skema permainan Belanda berubah dari 3-4-1-2 menjadi 4-2-3-1. Meski memiliki beberapa peluang dan menguasai permainan sejak masuknya Luciano Narsingh, Belanda gagal mencetak gol di babak pertama. Skor 1-0 untuk keunggulan Republik Ceko pun bertahan hingga babak pertama berakhir.  Susunan Pemain Republik Ceko (4-2-3-1) 1-Cech; 8-Limbersky, 3-Kadlec, 5-Prochazka, 2-Kaderabek; 13-Vacha, 22-Darida; 7-Krejci, 10-Rosicky, 9-Dockal; 21-Lafata Belanda (3-4-1-2) 1-Cillessen; 3-Veltman (17-Narsingh 37'), 4-De Vrij, 5-Martins Indi; 2-Janmaat, 7-Wijnaldum, 6-De Jong, 8-Blind; 11-Depay, 9-Van Persie