Selamat Tinggal Carles Puyol

Puyol sejak Maret lalu menegaskan bahwa musim ini adalah kali terakhirnya membela Barcelona. Usia yang sudah senja dan cedera berkepanjangan menjadi alasan dibalik pengambilan keputusan pria asal Spanyol itu. Pada Kamis (15/5) waktu setempat, Puyol menyampaikan salam perpisahannya melalui sebuah sesi konfrensi pers. Ya, sepanjang musim ini, Puyol hanya bermain sebanyak 12 kali di berbagai ajang. Jumlah tersebut menjadi penampilannya paling sedikit selama 15 musim memperkuat Barca. "Ini momen yang sangat sulit buat saya dan sangat emosional tapi saya akan mencoba menikmatinya. Saya bukan orang yang banyak bicara, tapi saya akan menjelaskan apa yang saya rasakan," sahut Puyol membuka sesi konferensi pers kepergian dirinya dari Barca. "Seperti saya katakan beberapa bulan lalu, lutut masih menyulitkan saya dan periode keberadaan saya di Barca akan habis di 30 Juni. Kami sudah mencoba mencari solusi tapi itu tidak memungkinkan. Tapi saya ingin berterimakasih pada semua orang di klub. Kini saya bisa berjuang memulihkan cedera tanpa ada tekanan harus bermain," lanjut Puyol. Puyol memperkuat Barcelona sejak tahun 1996, ketika itu dia merintisnya dari Barcelona C. Setelah dapat dua promosi dia akhirnya menjalani debut bersama tim utama Barca pada 2 Oktober 1999 saat Louis van Gaal memasangnya pada pertandingan menghadapi Real Valladolid dan berakhir dengan kemenangan 2-0. Posisi kapten mulai dijabat Puyol di akhir musim 2003–04 setelah Luis Enrique menyatakan pensiun. Total sejak pertama bermain dalam seragam Barca, Puyol telah tampil di 682 pertandingan semua kompetisi dan membuat 24 gol. Puyol tercatat sebagai pemain dengan penampilan terbanyak kedua sepanjang sejarah Barcelona, yakni 593 pertandingan. Puyol hanya kalah dari Xavi Hernandez yang sudah bermain sebanyak 722 laga. Pemain berusia 36 tahun itu turut membantu Barcelona memenangi 21 gelar juara, yaitu Liga Spanyol (2004–05, 2005–06, 2008–09, 2009–10, 2010–11, 2012–13), Piala Raja (2008–09, 2011–12), Piala Super Spanyol (2005, 2006, 2009, 2010, 2011, 2013), Liga Champions (2005-06, 2008-09, 2010-11), Piala Super Eropa (2009, 2011), dan Piala Dunia Antarklub (2009, 2011).