BolaSkor.com - Newcastle United bersiap melakoni laga leg kedua play-off 16 Besar Liga Champions melawan Qarabag di Stadion St. James' Park, Rabu (25/2) dini hari WIB.
Newcastle sudah hampir pasti meraih tiket ke 16 besar menyusul kemenangan 6-1 pada leg pertama.
Meski mengantongi keunggulan agregat yang sangat telak, pelatih Newcastle United Eddie Howe menegaskan timnya pantang meremehkan lawan.
Baca Juga:
Tak Terbendung di Serie A, Inter Milan Kini Alihkan Fokus ke Liga Champions
7 Pemenang Termuda dalam Sejarah Liga Champions
Tak Terbendung di Serie A, Inter Milan Kini Alihkan Fokus ke Liga Champions
Howe bahkan menegaskan tidak akan melakukan rotasi besar-besaran dan tetap menurunkan skuad terbaik untuk laga melawan Qarabag.
Bagi Howe, menjaga konsistensi performa adalah prioritas utama demi menjaga momentum positif di kompetisi Eropa.
"Kami ingin memenangkan pertandingan, itu target pertama. Dalam beberapa hal, kami ingin menjaga ritme yang baik dengan para pemain," tegas Howe dikutip dari laman resmi Newcastle United.
Menjaga Ritme Pemain
Howe menyadari bahwa tantangan terbesar dalam situasi keunggulan agregat yang besar adalah menjaga keseimbangan.
"Ini adalah keseimbangan yang rumit antara merotasi pemain dan memastikan semua orang tetap bugar, serta memastikan para pemain tidak kehilangan ritme," lanjut Howe.
Lebih lanjut, Howe menuturkan bahwa mencapai babak 16 besar merupakan target utama yang telah dicanangkan sejak awal musim.
Kini, setelah target tersebut hampir di depan mata, Howe optimistis timnya mampu bersaing lebih jauh.
Howe percaya bahwa dalam sistem gugur, segala kemungkinan bisa terjadi selama tim mampu menjaga fokus dan mentalitas bertanding.
"Itu adalah sesuatu yang kami bicarakan sebelum kompetisi dimulai, itu adalah target awal kami, kami ingin mencapai babak 16 besar. Ketika Anda berada di titik itu, apapun bisa terjadi," ungkap Howe.