Rakitic Enggan Disebut Suksesor Xavi

Barcelona – Gelandang anyar Barcelona, Ivan Rakitic, merasa tersanjung lantaran disejajarkan dengan Xavi Hernandez. Kendati begitu, Rakitic berharap bisa tampil impresif tanpa bayang-bayang Xavi. Barca memboyong Rakitic dari Sevilla pada jeda transfer musim panas ini dengan mahar sebesar 20 juta euro atau setara Rp 320 miliar. Kehadiran Rakitic diharapkan mampu menjadi pengganti gelandang veteran Xavi Hernandez di masa yang akan datang. “Senang rasanya orang mengatakan bahwa saya penerus Xavi namun saya adalah Rakitic. Pergantian untuk pemain hebat seperti Xavi tidak bolah ada,” ungkap Rakitic dinukil Football Espana. “Saya tak sabar menanti untuk mengawali liga. Kami bekerja keras (selama pra musim) dan saya harap hal itu akan ditampilkan di lapangan. Barcelona kembali kuat. Saya selalu ingin membela Barcelona. Ini keinginan saya.” Rakitic kemudian mengungkapkan Lionel Messi telah membantunya dalam beradaptasi. “Messi tak beda dari pemain lain. Dia sangat membantu. Dia menawarkan bantuan kepada saya dalam mencari sebuah apartemen atau rumah di Barcelona.” Tandas Rakitic.