BolaSkor.com - Timnas Skotlandia berhasil mengakhiri puasa 36 tahun tanpa kemenangan. The Tartan Army akhirnya mampu memetik tiga poin setelah menumbangkan Haiti 1-0 pada laga fase grup Piala Dunia 2026, Minggu (14/6) pagi WIB.
Gol kemenangan John McGinn mungkin bukan yang paling indah dalam kariernya. Namun, gol tersebut memiliki arti yang sangat besar.
Gol yang tercipta pada menit ke-28 itu menjadi gol pertama Skotlandia di Piala Dunia sejak terakhir kali mereka tampil di pada 1998.
Baca Juga:
Hasil Piala Dunia 2026: Skotlandia Menang Tipis atas Haiti, Australia Kalahkan Turki
36 Tahun Berlalu, Skotlandia Raih Kemenangan Pertama di Piala Dunia
Gol tersebut juga membawa Skotlandia memuncaki klasemen grup sekaligus memicu perayaan meriah dari para pendukung mereka yang memadati stadion di Boston.
"Itu bukan gol terbaik saya, tetapi siapa yang peduli?" kata McGinn di laman FIFA.
"Sejujurnya, semuanya terasa agak aneh. Saat bola masuk ke gawang, saya melihat para pendukung Skotlandia di stadion bersorak kegirangan. Rasanya mungkin belum sepenuhnya saya sadari, tetapi ini perasaan yang luar biasa."
Menurut pemain Aston Villa itu, kesempatan bermain dan mencetak gol di panggung sebesar Piala Dunia adalah sesuatu yang tidak datang setiap saat.
"Kami sering membicarakan turnamen-turnamen besar sebelumnya. Apakah kami sudah menunjukkan kemampuan terbaik kami? Atau justru pulang dengan perasaan masih bisa memberikan lebih banyak? Itulah yang saya coba bawa ke pertandingan ini," lanjut dia.
Peran Pemain Muda
Kemenangan Skotlandia juga tidak lepas dari peran besar Ben Gannon-Doak. Pemain berusia 20 tahun itu melakukan tusukan cepat di sisi kanan sebelum mengirimkan umpan yang akhirnya berujung pada gol McGinn.
Sepanjang pertandingan, Gannon-Doak menjadi salah satu pemain terbaik Skotlandia. Kecepatan, kreativitas, dan keberaniannya dalam menyerang terus merepotkan lini pertahanan Haiti.
"Saya sangat senang. Debut Piala Dunia, tidak ada yang bisa mengalahkan itu, apalagi saat bermain untuk negara seperti Skotlandia," ujar Gannon-Doak.
Ia juga memberikan pujian kepada para pendukung Skotlandia yang kembali menciptakan atmosfer luar biasa.
Mengenai kepercayaan diri yang ditunjukkannya di panggung terbesar sepak bola dunia, Gannon-Doak mengaku mendapat kekuatan dari keyakinannya.
"Saya hanya ingin bersyukur kepada Tuhan. Saya bisa bermain dengan percaya diri karena tahu Dia bersama saya. Itu membuat saya bermain tanpa rasa takut," ujar dia.
Bisa Lebih Baik
Meski puas dengan hasil yang diraih, Gannon-Doak merasa Skotlandia masih memiliki ruang untuk berkembang.
"Kami bermain cukup baik untuk unggul dan menunjukkan permainan yang bagus di beberapa momen. Namun kami ingin lebih banyak menguasai bola di akhir pertandingan dan mungkin menambah satu atau dua gol lagi," kata Gannon-Doak.
"Kami tahu kami bisa lebih baik dari itu. Kami tahu standar yang kami miliki."
Pandangan serupa juga disampaikan McGinn. Ia mengakui sempat merasa frustrasi karena Skotlandia tidak selalu mampu mengendalikan jalannya pertandingan.
"Hal positif bagi kami adalah masih ada ruang untuk meningkatkan performa," kata McGinn.
Kini fokus Skotlandia beralih ke dua laga berat melawan Maroko dan Brasil.
"Brasil dan Maroko memiliki kualitas yang sangat tinggi, kami tahu itu. Namun mungkin pertandingan seperti itu justru lebih cocok bagi kami," kata McGinn.
"Kami memahami apa yang dipertaruhkan, dan kami siap menghadapi tantangan berikutnya."