Persebaya Tak Cari Pengganti Ilham dan Leo Saputra

Surabaya - Persebaya baru saja memecat tiga pemainnya yaitu Patrice Nzekou dan dua pemain lokal M Ilham serta Leo Saputra. Namun manajemen Bajul Ijo tidak tidak lantas buru-buru mencari pengganti. Sebagai solusi, Persebaya akan memaksimalkan peran dua pemain muda yaitu Fandi Eko Utomo dan Novri Setiawan. Direktur Olahraga Persebaya Dhiman Abror Djuraid mengatakan, pihaknya tak akan mencari pemain baru untuk menggantikan Ilham. Keputusan yang sama juga berlaku untuk posisi yang ditinggalkan Leo Saputra. "Kita tak akan mencari pemain baru. Kita maksimalkan yang ada saja," terang Abror, Selasa (4/3). "Apalagi bursa transfer sudah ditutup. Jadi kesempatan kita untuk menambah pemain sudah tak bisa," imbuhnya. Pernyataan Abror itu membuka harapan buat Fandi Eko dan Novri untuk menjadi tim inti. Maklum, selama ini kedua pemain itu selalu menjadi pilihan kedua oleh manager-coach Persebaya Rahmad Darmawan. Dua pemain yang masih berusia di bawah 23 tahun ini memang di bawah bayang-bayang seniornya tersebut. Rahmad lebih sering memilih M Ilham di posisi sayap. Dari lima pertandingan, Fandi baru dua kali tembus starting eleven. Sedangkan Novri bahkan tidak dipernah diturunkan sebagai starter. Ia lebih banyak menghabiskan waktunya sebagai pemain cadangan. Penampilan apik saat membela Persebaya U-21 lawan Timnas U-19 menjadi bukti bahwa Novri layak dipakai di posisi bek kiri menggantikan Leo. "Saya akan berlatih keras dan lebih keras lagi. Saya harap suau saat diberi kesempatan oleh head coach untuk tampil inti," janji Novri. (bj)