Jerman tengah terluka dan mengusung misi kebangkitan, sementara Irlandia Utara dalam momentum usai menang 3-1 atas Luksemburg, yang notabene jadi kemenangan tandangn pertama mereka sejak Maret 2023.

Jerman Terluka dan Berbahaya

Jerman kalah 0-2 lawan Slovakia (@brfootball)

Michael O'Neill, pelatih Irlandia Utara, secara khusus mewaspadai Jerman yang sangat termotivasi untuk bangkit setelah kalah melawan Slovakia.

"Saya membayangkan tim nasional Jerman selalu bermain dengan tekanan karena ekspektasinya sangat tinggi dan para pemain ini terbiasa menghadapinya," kata O'Neill dikutip dari BBC Sport.

"Pelatih telah melatih di level yang sangat tinggi, jadi dia juga terbiasa menghadapinya."

"Saya pikir terkadang ketika Anda bermain untuk tim nasional, kritik bisa sedikit lebih personal daripada ketika Anda bermain untuk klub."

"Hal itu menambah tekanan karena semua orang ingin bermain baik untuk tim nasional dan keluarga mereka."

"Saya belum membaca apa pun, tetapi kritik yang diterima Jerman, jika mereka membutuhkan motivasi ekstra, mereka akan mendapatkannya dari sana," tambahnya.

Jerman Masih Raksasa Sepak Bola Dunia

O'Neill juga menambahkan apabila Jerman, meski kalah melawan Slovakia, masih merupakan raksasa sepak bola dunia.

Jerman kehilangan nama-nama besar, tetapi juga memiliki pemain-pemain berkualitas yang bermain di liga top Eropa.

"Mereka telah kehilangan beberapa pemain hebat, seperti Toni Kroos dan Thomas Muller dalam beberapa tahun terakhir," imbuh O'Neill.

"Itu merupakan tantangan dan mungkin mereka tidak memiliki kedalaman skuad seperti yang mungkin mereka miliki di masa lalu."

"Ketika pemain-pemain yang lebih hebat absen, mereka mampu mengimbanginya."

"Tetapi ketika kami melihat tim ini dan melihat ke bawah, dan kami melihat Bayern Munchen, dan kami melihat berbagai klub, kita melihat Liverpool, kami melihat RB Leipzig, para pemain ka,o tidak bermain di level itu, jadi kami harus menganggap mereka sebagai tim kelas berat di sepak bola Eropa," pungkasnya.