Ketat, Southampton Lawan City Sementara Sama Kuat

Manchester City bertandang ke markas Southampton, Stadion Friend Provident ST Mary's, Sabtu (7/12) malam WIB, pada pekan ke-15 Liga Inggris bermodalkan dua kemenangan di partai terakhir, melawan Swansea City dan West Bromwich Albion. Seperti biasa, pelatih City Manuel Pellegrini mengandalkan duet Alvaro Negredo dan Sergio Aguero di lini depan dalam balutan formasi 4-42. Adapun, Southampton menggunakan skema yang sama dan bertumpu pada duet Pablo Daniel Osvaldo dan Jay Rodriguez di lini serang. Southampton sebenarnya menguasai penuh jalannya pertandingan dengan memiliki 61 persen penguasaan bola. Namun, efektifitas serangan City jauh lebih baik di babak pertama. Gol perdana City lahir saat pertandingan menginjak menit kesepuluh. Berawal dari serangan balik cepat, Aleksandar Kolarov mengirim umpan silang datar dari sisi kanan pertahanan Southampton. Sergio Aguero lepas dari penjagaan dua pemain bertahan dan menyontek bola ke tingan dekat di sisi kanan gawang. 1-0 City unggul. Tujuh menit berselang, City hampir saja menggandakan keunggulan Manchester City. Pemain asal Inggris itu melepas tembakan keras dari luar kotak penalti. Namun, bola mampu ditepis kiper Paulo Gazzaniaga. Asyik menyerang, lini pertahanan City lengah. Hal itu dimanfaatkan Southampton untuk mencetak gol balasan pada menit ke-42. Tembakan kaki kanan Pablo Daniel Osvaldo dalam situasi kemelut di depan gawang gagal diamankan kiper Costel Pantilimon. Babak pertama berakhir imbang 1-1. Susunan Pemain: Southampton: Gazzaniga; Chambers, Lovren, Fonte, Shaw; Cork, Davis; Ward-Prowse, Lallana, Rodriguez; Osvaldo. Manchester City:  Pantilimon; Zabaleta, Kompany, Demichelis, Kolarov; Milner, Yaya Toure, Fernandinho, Nasri; Aguero, Negredo.