Ini Resep Sukses Kolombia Taklukkan Uruguay

Tampil gemilang selama fase Grup, kedigdayaan Kolombia berlanjut di babak 16 besar Piala Dunia 2014. Menghadapi Uruguay di Estadio do Maracana, Minggu (29/6) dini hari WIB, Kolombia menang dua gol tanpa balas melawan Uruguay yang tak diperkuat bomber Luis Suarez akibat hukuman FIFA. Di paruh pertama sendiri, Kolombia tampil begitu agresif. Statistik memperlihatkan bahwa tujuh dari total 10 percobaannya di seluruh pertandingan tercipta, termasuk gol James di menit ke-28. Pemain asal klub AS Monaco itu pun menambah pundi golnya pada menit ke-50 usai mendapatkan umpan tandukan Juan Guillermo Cuadrado. "Faktor utama (dalam kemenangan ini) adalah babak pertama, saat kami tampil sangat solid dan mampu memimpin. Sangat menyenangkan memiliki seorang pemain seperti James Rodriguez, dan kepercayaan dirinya sangat tinggi setelah dua pertandingan sebelumnya," ungkap Pekerman dilansir situs resmi FIFA. Kemenangan ini sekaligus mengukir sejarah bagi Kolombia. Ini adalah laju terbaik mereka di sepanjang keikutsertaannya di ajang Piala Dunia. "Saya ingin mengucapkan selamat kepada seluruh tim Kolombia karena mereka pantas mendapatkannya," ia menambahkan. "Kami membuat sejumlah perubahan karena kami tahu betapa kuatnya lawan kami. Ini sangat penting untuk mengetahui tentang tim lawan," demikian Pekerman. Kemenangan ini mengantar Timnas Kolombia ke babak perempatfinal. Lawan Kolombia di babak ini adalah tuan rumah Brasil, yang beberapa saat sebelumnya menang 3-2 di babak adu penalti melawan Chili. Laga perempatfinal rencananya berlangsung di Estadio Casteleao, Fortaleza, 4 Juli nanti.