Ini Dia Penyebab Kekalahan AS dari Belgia

Mimpi Timnas Amerika Serikat (AS) harus mengubur mimpinya melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia. Bertanding melawan Timnas Belgia do Stadion Arena Fonte Nova, Salvador, Rabu (2/7) dini hari WIB, Paman Sam menyerah 2-1. Skor sama kuat 0-0 bertahan hingga 90 menit waktu normal. Laga pun memasuki babak tambahan. Pelatih Belgia Marc Wilmots mencoba menambah daya gedor serangannya dengan cara memasukkan Romelu Lukaku di menit ke-91 menggantikan Divock Origi. Strategi itu terbukti sukses besar. Lukaku mengirimkan umpan terukur yang mampu dikonversi menjadi gol oleh Kevin de Bruyne pada menit ke-93. Pemain asal Chelsea itu kemudian menggandakan keunggulan Belgia di menit ke-105. AS hanya mampu membalas melalui Julian Green dua menit berselang. "Belgia memasukkan Lukaku dan dia sangat berperan di laga ini. Dia berlari menembus pertahanan kami, mencetak gol, dan memberikan umpan terukur bagi rekan-rekannya. Kehadiran Lukaku merubah jalannya permainan," ungkap Howard seperti dilansir situs resmi FIFA. AS sebenarnya bisa saja kebobolan lima sampai enam gol di pertandingan ini. Namun, Howard tampil apik mengawal gawangnya. Tercatat, kiper berkepala plontos itu melakukan 21 penyelamatan. "Kekalahan ini sangat menyakitkan. Kami benar-benar dikalahkan oleh tim yang hebat. Belgia memanfaatkan peluang dengan baik. Saya angkat topi untuk Belgia. Mereka fantastis," ia memungkasi.