Delapan Gol Warnai Kemenangan Liverpool
Stoke-on-Trent – Liverpool sukses bungkam Stoke City 5-3 di Britannia Stadium dalam lanjutan Liga Inggris matchday 21, Minggu (12/1) malam WIB. Ini kemenangan pertama The Reds di markas Stoke dalam tiga musim terakhir. Secara statistik pada babak pertama, Stoke City bisa mengimbangi permainan Liverpool. Kedua tim sama-sama memiliki dua peluang on target dimana kedua peluang tersebut berbuah gol untuk masing-masing pihak. Untuk penguasaan bola, The Reds sedikit lebih unggul, yakni 56 persen berbanding 44 persen. Di interval kedua, tempo permainan terlihat semakin meningkat. Kedua tim bergantian saling serang namun selalu patah ketika masuk ke dalam daerah pertahanan masing-masing lawan. Petaka bagi Stoke datang menit 50 saat Marc Wilson menjatuhkan Raheem Sterling di area 12 pas. Sontak wasit Howard Webb langsung menunjuk titik putih. Steven Gerrard pun sukses menjalankan tugasnya sebagai eksekutor. The Potters berupaya membalas menit 53. Akan tetapi sepakan Marko Arnautovic usai menerima umpan Charlie Adam dapat dimentahkan. Pun ketika sepakan kaki kiri Steven N’Zonzi menit 68 hanya menyamping ke sisi gawang Mignolet. Alih-alih menyamakan kedudukan, gawang Butland kembali kebobolan oleh aksi Luis Suarez menit 71. Berawal dari skema serangan balik cepat Sturridge memberikan umpan terukur kepada Suarez untuk kemudian dikonversi menjadi gol. Semangat Stoke City kembali berkobar untuk mengejar ketertinggalan setelah Jonathan Walters melepaskan tendangan keras ke arah pojok gawang Mignolet menit 85. Terlecut dengan gol Walters, Stoke terus lakukan penyerangan. Namun lagi-lagi, saat sedang semangat untuk menambah gol, tim besutan Mark Hughes ini kembali tertinggal. Menit 87, Daniel Sturridge berhasil memanfaatkan umpan lambung Luis Suarez untuk kemudian menaklukkan Butland. Gol ini sekaligus menutup laga dengan kemenangan Liverpool 5-3. Hasil ini membuat Liverpool naik ke peringkat empat klasemen dengan koleksi 42 poin. Susunan Pemain Stoke City: Butland, Pieters, Wilson, Shawcross, Cameron, Whelan, Arnautovic, Nzonzi (Ireland 85'), Adam, walters, Crouch Liverpool: Mignolet, Johnson, Toure, Cissokho, Skrtel, Gerrard, Henderson, Leiva, Suarez, Coutinho (Sturridge 66'), Sterling
