Bekuk Tim Gurem, Liverpool Melenggang ke Babak Keempat Piala FA

Liverpool gagal mengonversi sejumlah peluang emas di babak pertama, diantaranya melalui Luis Alberto dan Raheem Sterling. Iago Aspas memecah kebuntuan Liverpool di menit ke-54. Bunuh diri James Tarkowski menggandakan keunggulan The Reds. Liverpool menjalani pertandingan babak ketiga Piala FA dengan menjamu tim Divisi Dua Liga Inggris Oldham Athletic di markas kebanggaannya, Stadion Anfield, Minggu (5/1) malam WIB. Liverpool menurunkan mayoritas pemain lapis keduanya di laga ini. Hanya Kolo Toure, Daniel Agger, Jordan Henderson, dan Steven Gerrard yang merupakan penghuni tetap tim inti. Oldham mengandalkan skema 4-4-2 dengan bertumpu pada Daniel Philliskirk dan Jonson Clarke-Harris di lini depan. Di luar dugaan, Oldham mampu meladeni permainan menyerang Liverpool di babak pertama. Bahkan, kecepatan serangan balik Oldham beberapa kali merepotkan lini pertahanan pasukan Merseyside. Ancaman perdana Liverpool di pertandingan ini baru hadir saat pertandingan menginjak menit ke-12. Cissokho menusuk dari sisi kanan pertahanan Oldham dan mengirim umpan silang datar. Bopla disambut tembakan Luis Alberto dari jarak dekat. Sayang, arahnya masih menyamping di sisi kanan gawang. Peluang terbaik Liverpool di babak pertama tercipta di menit ke-42 melalui Raheem Sterling. Sayang, tendangan voli pemain muda belia asal Inggris itu hanya mengenai mistar gawang. Skor imbang tanpa gol menutup jalannya paruh pertama. Untuk menambah tajam lini serangannya, pelatih Liverpool Brendan Rodgers memasukkan Philippe Coutinho menggantikan Victor Moses di awal babak kedua. Lucas pun dimasukkan menggantikan Luis Alberto. Taktik tersebut terbukti ampuh. Kebuntuan Liverpool akhirnya pecah saat pertandingan menginjak menit ke-54. Sterling memberikan umpan terobosan dengan cara menyontek bola. Dengan tenang, Iago Aspas menjaringkan bola ke dalam gawang. 1-0 Liverpool unggul. The Reds baru bisa menambah keunggulannya saat pertandingan menginjak menit ke-82. Tembakan Sterling sepertinya akan jauh melebar di sisi kanan gawang. Namun, bola membentur bek James Tarkowski dan masuk ke dalam gawang. 2-0 The Reds memimpin. Kerja sama apik Luis Suarez dan Philippe Coutinho hampir saja berbuah gol ketiga Liverpool pada menit ke-85. Sayang, bola hasil umpan satu-dua di depan gawang gagal diceploskan Coutinho ke dalam gawang. Hingga laga usai, keunggulan dua gol The Reds tetap tak berubah. Susunan Pemain: Liverpool: Jones, Kelly, Cissokho, Toure, Agger, Gerrard (Suarez 76'), Henderson, Alberto (Lucas 45'), Sterling, Moses (Coutinho 46'), Aspas Oldham: Oxley, Grounds, Wesolowski, Kusunga, Tarkowski, Smith, Rooney (Harkins 60'), Mellor (Rodgers 83'), Clarke-Harris (Dayton 60'), Petrasso, Philliskirk