7 Hal Menarik Mengenai Eberechi Eze, Rekrutan Baru Arsenal yang Pernah Bermain di Akademi The Gunners

"Kami sangat senang bisa membawa Eberechi ke Arsenal. Dia pemain yang tangguh dan menarik yang akan memberi kami dimensi baru dalam permainan menyerang kami," kata pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menyambut Eze.

"Hal yang menonjol, selain bakat dan kecerdasannya sebagai pemain, adalah cara dia bekerja keras sepanjang kariernya untuk mencapai posisinya saat ini."

"Perjalanannya, mentalitasnya, dan ambisinya persis seperti yang kami inginkan dalam tim kami, dan kami senang betapa berartinya bergabungnya dia dan keluarganya ke klub kami. Kami semua berharap dapat segera bekerja sama dengan Eberechi."

Mengutip dari laman resmi Arsenal, berikut sejumlah fakta menarik mengenai Eberechi Eze.

1. Bermain di Lapangan Berpagar

Lahir di Greenwich, Eze mengasah kemampuannya dengan bermain sepak bola di lapangan berpagar tempat ia tumbuh.

Bermain dengan menghindari parkiran mobil dan juga anjing, di sanalah Eze mengembangkan talentanya.

Bukan kacang yang lupa kulitnya, Eze menyumbangkan sepatu untuk kampung halamannya tersebut.

"Itulah rumah. Di sanalah saya dibesarkan, dan di sanalah saya tumbuh menjadi seorang pria dewasa," papar Eze.

"Saya telah melihat begitu banyak hal dan belajar banyak hal selama ini, dan saya beruntung telah tinggal di tempat yang telah membantu membentuk saya menjadi diri saya yang sekarang."

2. Akademi Arsenal

Keluarga merupakan fans Arsenal dan Eze fans klub sejak kecil, bergabung dengan akademi Arsenal hingga usia 13 tahun.

Sempat menjalani masa uji coba di Bristol City dan Sunderland, Eze juga memperkuat Fulham dan Millwall.

Eze tak menonjol di akademi Arsenal tapi melalui kerja keras dan keyakinan, takdir membawanya kembali ke Arsenal.

"Kepercayaan dan keyakinan saya kepada Tuhan dan karunia yang telah Engkau berikan kepada saya, saya biarkan itu menjadi bahan bakar dan penyemangat saya, yang penting," ucap Eze.

"Bukan berarti tidak sulit. Melewati masa-masa itu pun masih sulit. Saya ingat berpikir, 'Mengapa ini begitu sulit?' Tapi kecintaan saya pada sepak bola tidak pernah berubah."

3. Menjadi Pemain Profesional di QPR

Di kala Eze tengah mencoba mendaftar di universitas dan bekerja paruh waktu di Tesco, Eze mencoba peruntungan dengan Queens Park Rangers (QPR) pada 2016 dan perlahan menjadi pemain profesional.

Pasca dipinjamkan ke Wycombe Wanderers, Eze menjadi pemain reguler di QPR dan terus berkembang dengan catatan 14 gol dan delapan assists pada 2019-2020.

4. Crystal Palace Datang

Tampil bagus dengan QPR, Crystal Palace memboyongnya ke Selhurst Park senilai 17 juta poundsterling.

Eze tampil bagus dengan tim arahan Roy Hodgson pada 2022-2023 dan menjadi top skorer tim dengan 10 gol.

Dalam dua musim berikutnya, catatan gol Eze bertambah dan pergi meninggalkan Palace sebagai salah satu top skorer sepanjang masa klub dengan 34 gol.

5. Pahlawan di Wembley

Eberechi Eze (@vsrsus)

Musim 2024-2025 tak akan dilupakan Eze, ia pemain kunci Palace kala membawa klub juara Piala FA.

Tidak tanggung-tanggung, di final Palace mengalahkan Man City dengan skor 1-0 melalui gol Eze yang memberikan titel besar pertama untuk klub. Namanya akan selalu ada dalam sejarah klub.

6. Pemain Catur

Zubimendi akan senang jika mengetahui hobi rekan setimnya baru tersebut.

Ya, Eze juga pemain catur setelah diajarkan oleh mantan rekan setimnya di Palace, Michael Olise, bahkan Eze juga memiliki YouTube untuk mengasah kemampuannya tersebut.

Dedikasi Eze membantunya memenangi PogChamps6, turnamen catur online, dan ia juga pernah bermain dengan tokoh bisnis dari Inggris, Richard Branson.

7. Koneksi Artis

Eze bukan satu-satunya nama besar di keluarganya.

Pada 2023, terungkap apabila Ego Nwodim yang merupakan anggota pemeran serial komedi AS Saturday Night Live sejak 2018 adalah sepupu Eze.

Pasca kesuksesan Eze di final Piala FA, Nwodim mengenakan kaus Crystal Palace dengan nama Eze di bagian belakang selama kredit penutup acara.