"Paulinho Adalah Titik Terlemah Dalam Skuat Brasil!"

Sao Paolo- Performa Brasil ketika bermain imbang 0-0 lawan Meksiko membuat Brasil mendapat kritikan dari mantan bintangnya, Zico yang dijuluki "Pele Putih". Menurut Zico, titik lemah Brasil selama dua pertandingan ini adalah Paulinho. Gelandang Tottenham Hotspurs itu bermain jauh di bawah performa terbaiknya, yaitu ketika membawa Brasil juara Piala Konfederasi Brasil 2013. "Paulinho menjadi masalah karena sekarang ini ia hanyalah bayangan dari Paulinho tahun lalu yang kreatif dalam menyerang dan kuat dalam bertahan. Paulinho mengalami musim yang buruk bersama Tottenham dan ini membuat Paulinho kehilangan ritme bermain dan kepercayaan diri." ujar Zico kepada The Guardian. Memang benar adanya apa yang dikatakan oleh Zico. Didatangkan dari Corinthians dengan banderol 17 juta Poundsterling pada bulan Juli 2013, Paulinho memang langsung menembus tim inti Tottenham. Tetapi, Paulinho nampak kesulitan beradaptasi dengan sepakbola Inggris yang memiliki tempo cepat. Tampil 37 kali di seluruh ajang, gelandang berusia 26 tahun itu kehilangan posisi di tim inti setelah The Lily Whites diasuh oleh Tim Sherwood yang menggantikan Andre Villas-Boas. Menurut bintang Brasil di tiga Piala Dunia itu, di pertandingan terakhir melawan Kamerun, Brasil harus memperbaiki sektor tengah yang dinilai memberikan banyak ruang kosong ketika melawan Meksiko akibat jarak antara Paulinho dan Luiz Gustavo terlalu jauh sebagai dua gelandang tengah. "Kamerun memang sedang bermasalah, kartu merah Alex Song dan pertengkaran antar pemain. Tapi itu tidak berarti Kamerun akan memberikan kemenangan kepada Brasil. Brasil harus mengganti Paulinho dengan Ramires jika ingin tampil lebih baik." lanjut Zico. Brasil memang harus menang atas Kamerun jika tidak ingin mengikuti jejak Spanyol yang tidak lolos fase grup akibat kalah dua kali. Selecao masih memiliki peluang untuk masuk kotak jika kalah dari Kamerun, Kroasia atau Meksiko berhasil keluar menjadi pemenang dalam pertemuan kedua tim.