Neymar: Saya Akan Membela Lionel Messi Sampai Saya Mati!

Barcelona- Kritikan yang menimpa Lionel Messi pada musim ini akibat menurunnya performa membuat pemain berjuluk La Pulga itu dihujani kritikan dan cacian. Namun para rekan setim Messi, baik di Barcelona maupun Timnas Argentina selalu melindungi Messi dengan mengeluarkan pernyataan-pernyataan yang membela Messi. Yang terakhir adalah Neymar, megabintang Barcelona asal Brasil dalam pernyataannya kepada harian Sport. "Dalam pendapat saya, Messi adalah pemain terbaik yang pernah ada. Saya tidak pernah melihat kehebatan seperti yang Messi lakukan. Saya akan terus membela Messi sampai saya mati. Messi adalah solusi Barcelona dan tidak pernah menjadi masalah bagi Barcelona." ujar Neymar. Musim ini, Messi memang tampil jauh di bawah standarnya. Sempat absen lama akibat cedera hamstring, kapten Timnas Argentina itu hanya tampil 46 kali musim ini di seluruh ajang dan hanya mencetak 41 gol. Memang, jumlah gol yang dicetak Messi musim ini masih tergolong fantastis, yakni 41 gol. Akan tetapi, jika melihat history karier sepakbola pemain kelahiran 24 Juni 1987 itu, 41 gol Messi musim ini adalah yang terendah dalam lima musim terakhir! Musim 2009-2010, Messi sukses menggenlontorkan 47 gol dari 53 kali penampilan. Musim berikutnya, 2010-2011, 53 gol dari 55 kali penampilan. 2011-2012 menjadi puncak karier Messi dengan 73 gol dari 60 pertandingan. Musim lalu pun, Messi juga masih mencatat 60 gol dari 50 penampilan. Ditamabah kegagalan Barcelona dalam meraih satu trofi pun musim ini, maka Messi pun menjadi sasaran tembak para kritikus dan fans Barcelona yang menganggap bahwa performa jelek Messi musim ini adalah salah satu penyebab kegagalan Barcelona di semua kompetisi.