Yusuf Abdillah
BolaSkor.com - Pelatih timnas Australia, Tony Popovic, memberikan apresiasi tinggi kepada para pemainnya setelah meraih kemenangan 2-0 atas Turki dalam laga Grup D Piala Dunia 2026 di BC Place Vancouver, Kanada, Minggu (14/6) WIB.
Menurut Popovic, hasil positif tersebut merupakan buah dari kerja keras seluruh tim yang mampu menjalankan rencana pertandingan dengan disiplin sejak awal hingga akhir laga.
Baca Juga:
5 Rekor yang Tidak Bisa Dipecahkan di Piala Dunia 2026
5 Legenda Sepak Bola yang Tidak Pernah Tampil di Piala Dunia
Gilberto Mora, Pemain Termuda di Piala Dunia 2026 yang Pecahkan Rekor 96 Tahun
"Kami berusaha membimbing dan mendukung para pemain, dan mereka tampil luar biasa," ujar Popovic di laman FIFA.
Kemenangan Australia tidak lepas dari strategi yang berhasil meredam agresivitas serangan Turki. Meski lawan mampu menciptakan 30 percobaan tembakan, dengan delapan di antaranya mengarah ke gawang, sebagian besar peluang tersebut berhasil digagalkan.
Pertaruhan Popovic
Selain itu hasil ini juga berkat keberanian Popovic yang memberi kesempatan kepada pemain muda seperti Nestory Irankunda, Patrick Beach, dan Paul Okon-Engstler.
Popovic secara mengejutkan memainkan Beach menggantikan kiper reguler, yang juga kapten tim, Mat Ryan. Popovic juga meninggalkan gelandang veteran Jackson Irvine di bangku cadangan.
Penyerang Australia, Nestory Irankunda, yang membuka keunggulan timnya, mengaku kemenangan ini terasa semakin spesial karena timnya datang ke turnamen sebagai bukan unggulan.
Menurut Irankunda, Socceroos kembali membuktikan bahwa mereka mampu bersaing dengan tim-tim terbaik dunia meskipun sering kali dipandang sebelah mata.
"Itu menjadi motivasi tambahan. Tentu kami tidak suka ketika orang-orang meremehkan kami, karena kami adalah tim yang hebat," kata Irankunda.
Australia memastikan kemenangan 2-0 berkat gol Irankunda pada babak pertama dan tambahan gol dari gelandang Connor Metcalfe pada menit ke-75.
Berkat hasil tersebut, Australia kini menempati posisi kedua klasemen sementara Grup D dengan koleksi tiga poin.
Jumlah poin mereka sama dengan tuan rumah Amerika Serikat yang berada di puncak klasemen karena unggul dalam selisih gol.
Sementara itu, Turki dan Paraguay berada di posisi ketiga dan keempat setelah sama-sama menelan kekalahan pada pertandingan pertama mereka di fase grup.
