Yusuf Abdillah
BolaSkor.com - Kepulauan kecil di Karibia, Curacao, menjadi negara terkecil yang pernah lolos ke Piala Dunia.
Curacao menyegel satu tempat di putaran final Piala Dunia 2026 setelah keluar sebagai juara Grup B putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Concacaf.
Armada Dick Advocaat itu menorehkan 12 poin dari enam pertandingan.
Curacao dengan populasi sekitar 155.000 jiwa memecahkan rekor negara dengan populasi terkecil yang sebelumnya dipegang Islandia (331.000), yang lolos ke Piala Dunia 2018.
Baca Juga:
Play-off Piala Dunia 2026: Menilik Potensi Lawan Timnas Italia dari 4 Kandidat
Termasuk Italia, Berikut Daftar dan Jadwal Play-off Piala Dunia 2026
View this post on Instagram
Dengan luas 444 kilometer persegi, Curacao juga menggeser Tanjung Verde (4.033 kilometer persegi) sebagai peserta Piala Dunia dengan wilayah terkecil.
Sebagai pembanding, luas Kota Jakarta adalah 661 kilometer persegi.
Pelatih Curacao, Dick Advocaat, akan menjadi pelatih tertua di Piala Dunia, berusia 78 tahun, memecahkan rekor Otto Rehhagel saat dia melatih Yunani di usia 71 tahun pada 2010.
Curacao, negara dengan penduduk hanya 156.115 jiwa dan luas daratan 444 kilometer persegi berada 37 mil dari pantai Venezuela.
Curacao baru menjadi negara bagian di Kerajaan Belanda pada tahun 2010, setelah pembubaran Antillen Belanda.
Sepuluh tahun yang lalu, mereka berada di peringkat ke-150 FIFA, sekarang mereka berada di peringkat ke-82.
Format Piala Dunia 2026 yang diperluas, dengan menampilkan 48 negara, bukan 32, ditambah fakta bahwa tuan rumah Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat semuanya lolos otomatis, telah memberi Curacao peluang yang jauh lebih baik.
Untuk Piala Dunia 2026, Curacao menjadi satu dari empat tim debutan keempa, bergabung dengan Tanjung Verde, Uzbekistan, dan Yordania.
"Ini gila dan akan menjadi salah satu hal terbesar yang akan terjadi pada Curacao," kata gelandang Juninho Bacuna dikutip dari BBC Sport.
"Luar biasa dan menakjubkan. Bahkan beberapa tahun yang lalu, Anda bahkan tidak akan memikirkannya."
Dari zona Concacaf, Curacao akan bergabung di Piala Dunia bersama Haiti dan Panama, sementara Jamaika harus bermain di play-off Interkontinental.
