Bermain Spartan, Korea Selatan Imbangi Lapis Kedua BelgiaBabak I

Sao Paulo - Seolah masih berpeluang untuk lolos, Korea Selatan bermain ngotot di babak pertama melawan Belgia yang berakhir sementara dengan skor imbang 0-0. Bahkan Korea Selatan berpeluang menang di pertandingan ini karena Belgia harus bermain dengan 10 pemain. Bertanding di stadion Arena Corinthians kota Sao Paulo melawan Korea Selatan, pelatih Belgia Marc Wilmots mengistirahatkan sejumlah pemain-pemain intinya. Maklum, hasil pertandingan ini sudah tidak menentukan bagi sang juara grup H Belgia dan Korea Selatan yang sudah pasti tersingkir. Tidak ada nama Vincent Kompany (cedera), Toby Aldeweireld, Axel Witsel, Kevin de Bruyne, Eden Hazard dan Romelu Lukaku dalam starting XI Belgia di pertandingan ini. Kevin Mirallas, Anthony Vanden Borre, Adam Januzaj, Steven Defour, Nicolas Lombaerts, Moussa Dembele dan Marouane Fellaini melakoni debut starter di Piala Dunia pada pertandingan ini. Begitupun di kubu tim Taeguk Warriors Korea Selatan. Jung Sung-Ryong dan Park Chu-Young diistirahatkan oleh pelatih Hong Myung-Bo yang memberikan kesempatan kepada Kim Seung-Gyu dan Kim Shin-Wook sebagai starter di pertandingan ini. Meski dihuni para lapis kedua, baik Belgia dan Korea Selatan sama-sama bermain menyerang dalam tempo tinggi pada 20 menit pertama pertandingan. Korea Selatan mengandalkan sprint-sprint pendek dan bola-bola cepat sementara Belgia mengandalkan bola-bola direct ke Kevin Mirallas yang bermain sebagai striker tunggal di pertandingan ini. Belgia pun menjadi tim pertama di pertandingan ini yang memiliki peluang mencetak gol pada menit ke-25 melalui Dries Mertens. Namun tembakan Mertens dari jarak dekat dalam situasi kemelut melambung dari gawang Kim Seung-Gyu. Tembakan jarak jauh yang dilepaskan oleh Ki Sung-Yong pada menit ke-30 hampir membobol gawang Belgia. Namun aksi gemilang dari Thibaut Courtois mampu mengamankan gawang Belgia dari serbuan para pejuang Taeguk itu. Bencana bagi Belgia datang di menit ke-44 ketika wasit asal Australia, Ben Williams memberikan kartu merah langsung kepada Steven Defour akibat menginjak kaki Kim Shin-Wook. Belgia pun harus bermain dengan 10 pemain di 45 menit babak kedua. Meski kedua tim silih berganti menyerang, baik Belgia dan Korea Selatan jarang menghasilkan peluang emas untuk mencetak gol. Skor imbang 0-0 pun tetap bertahan hingga babak pertama pertandingan berakhir. Susunan Pemain Korea Selatan (4-4-2) 21-Seung-Gyu; 3-Suk-Young, 5-Young-Gwon, 20-Jeong-Ho, 12-Yong; 16-Sung-Yong, 17-Chung-Yong, 13-Ja-Cheol, 14-Kook-Young; 9-Heung-Min, 18-Shin-Wook Belgia (4-2-3-1) 1-Courtois; 21-Vanden Borre, 15-Van Buyten, 18-Lombaerts, 5-Vertonghen; 16-Defour (KM 44'), 19-Dembele; 14-Mertens, 8-Fellaini, 20-Januzaj, 11-Mirallas