Keberhasilan Vietnam buah keseriusan mengubah jalan yang kerap mentok. Park Hang-seo didatangkan menggantikan Nguyen Huu Thang usai kegagalan di SEA Games 2017 sekaligus untuk mengakhiri pergumulan prestasi.

Mantan asisten Guus Hiddink kala Timnas Korea Selatan menembus semifinal Piala Dunia 2002, mengkombinasi pemain Piala AFF U-19 2013 serta Piala Dunia U-20 2017. Di bawahnya, para pemain muda berkembang.

Dua bulan ke depan, Timnas Vietnam diperhadapkan Piala AFF 2018. Seperti yang disadari, ajang ini bergengsi bagi negara Asia Tenggara. Begitu juga Vietnam, sehingga sebelum mengarungi Asian Games 2018, sang pelatih sempat menyebut bahwa Piala AFF adalah target utama.

Modal bagus, keyakinan yang meninggi akan dibawa untuk benar-benar menantang gelar juara, yang dalam dua edisi menjadi milik Thailand.

Vietnam dengan generasi yang mulai benar-benar mengemas juga punya keharusan untuk membayar harapan, yang kembali ada bahkan menguat setelah menjadi terpendam di Piala AFF 2016 dan SEA Games 2017.

"Tim akan dipersiapkan dengan sangat baik sebelum turnamen. Kami ingin bersaing dan meraih pencapaian tertinggi sekaligus membawa kebahagiaan untuk penggemar di Vietnam," ujar Nguyen Quang Hai.