Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman. (MP Media/BolaSkor.com/Didik Setiawan)

Perihal Piala AFF 2026 yang digelar pada 24 Juli-26 Agustus mendatang, John Herdman mengatakan hal itu akan menjadi tantangan besar untuknya.

Pasalnya, John Herdman terancam tidak bisa memanggil para pemain terbaik yang bermain di Eropa, seperti Idzes, Verdonk, Kevin Diks, hingga Ole Romeny.

Gelaran Piala AFF berbarengan dengan periode persiapan tim-tim Eropa dalam menghadapi musim baru.

Dengan situasi seperti itu, Herdman mengatakan Piala AFF 2026 akan menjadi kesempatan bagus untuk dia memberikan jam terbang kepada pemain yang selama ini kurang menit bermain.

"Saya pikir turnamen di Agustus yaitu AFF jadi sebuah kesempatan yang bagus untuk saya memahami seberapa dalam kolam talenta yang dimiliki Indonesia. Lalu juga memberikan kesempatan kepada para pemain yang tidak mendapatkannya saat Maret atau Juni di kalender FIFA. Untuk memberikan kesempatan kepada para pemain muda, namun dengan skala yang jauh lebih besar," ujar Herdman.

"Jadi, saya pikir struktur dari turnamen tersebut sebagai seorang pelatih baru itu sempurna. Anda punya kesempatan untuk menggunakan kolam yang jauh lebih besar, dan itu mirip dengan apa yang kita lakukan di CONCACAF dengan Gold Cup."

"Kita tidak punya akses untuk mendatangkan Alphonso Davies atau Jonathan David untuk turnamen itu. Anda harus menggunakan pemain lokal dan kolam yang jauh lebih besar. Dan, Anda bisa belajar dan melihat pemain di situasi itu," tuturnya.