Peran Vital Mohamed Salah

Hanya ada satu pemain yang popularitasnya bisa mengalahkan Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi pada 2018 yakni Mohamed Salah. Permainan apik serta keberhasilannya membawa Liverpool ke final Liga Champions membuat pemain berusia 25 tahun itu selalu diperbincangkan.

Untuk gelar individu, Salah merupakan peraih Professional Footballers' Association (PFA) ­Player of the Year 2017-2018 dan Pemain Terbaik Afrika 2017.

Berdasarkan statistik, hampir 71 persen raihan gol Mesir berasal dari kaki dan kepala Salah pada kualifikasi Piala Dunia 2018. Mantan pemain AS Roma itu telah tampil sebanyak 56 kali dan menyumbangkan 32 gol untuk The Pharaoh.

Namun, masyarakat Mesir saat ini tengah dilanda keresahan setelah Salah terancam absen tampil pada Piala Dunia 2018 setelah mengalami cedera bahu ketika menghadapi Real Madrid di final Liga Champions, Sabtu (26/5). Belum ada kepastian apakah Salah bisa tampil atau tidak mengingat cedera yang dialaminya cukup serius.

Kehilangan Salah tentu merupakan kerugian bagi Mesir. Selain sebagai mesin gol, mentalitas serta pengalaman Salah sebagai pemain yang tampil di Eropa juga diperlukan Cuper untuk mengangkat performa rekan setimnya.

Akan tetapi, jika keadaan terburuk datang menimpa Mesir dengan absennya Salah pada Piala Dunia 2018, The Pharaoh masih bisa memanfaatkan talenta lain yang penampilannya tak kalah mentereng di Eropa.

Beberapa penggawa Mesir seperti Mohamed Elneny, Ali Gabr, Ramadan Sobhi, Sam Morsy, Ahmed Elmohamady, dan Ahmed Hegazzi merupakan penghuni skuat The Pharaoh yang juga tampil untuk klub liga Inggris.