Pelatih timnas Italia, Gennaro Gattuso, tahu persis Italia sewajarnya mewaspadai Irlandia Utara yang dinilainya tak akan mudah menyerah.

Gattuso juga memiliki pengalaman bermain di Britania Raya di masa lalu, saat memperkuat Rangers pada medio 1997-1998.

"Ini (Irlandia Utara) tim yang (bermain dengan) fisik; mereka pantang menyerah," kata Gattuso soal Irlandia Utara dikutip dari Football-Italia.

"Kami harus memainkannya. Saya sudah mengatakan ini selama tiga bulan."

"Kami tahu kami harus melewati babak play-off; kami tahu jalan kami harus ditingkatkan. Kami menatap ke depan dengan percaya diri."

Menganalisis perjalanan Italia sejauh ini di bawah kepemimpinannya, Gattuso menilai masalah Italia bukan soal takti melainkan mental.

"Masalahnya bukan soal taktik. Setiap sistem punya kelebihan dan kekurangan," tambah Gattuso.

"Saat ini, kami harus memperbaiki kelemahan kami karena kami telah membuktikan bahwa ketika kami melakukan hal yang benar, kami kompetitif."

"Tentu saja, kami boleh melakukan kesalahan seperti yang kami lakukan malam itu, tetapi inilah prioritas saya: memperbaiki aspek ini."

"Akan ada waktu untuk memikirkan sistem. Kami akan mempelajari Irlandia Utara sebaik mungkin. Semoga, kami dapat mengurangi kerusakan seminimal mungkin," urai Gattuso.