Bagus untuk Berlin, Timur Jerman, dan Sepak Bola Jerman

Ibu Kota Jerman musim depan akan menyaksikan Derby Berlin untuk kali pertama sejak 1977. Promosinya Union Berlin mengangkat pamor Berlin untuk musim depan.

"Saya mengucapkan selamat kepada Union Berlin atas (kesuksesan) promosi mereka. Itu akan menjadikan Berlin semakin bagus karena punya dua klub Bundesliga," ucap CEO Hertha, Michael Preetz.

"Kami menantikan laga derby yang menarik dan ingin kami menangkan! Tapi, kemenangan terbesar adalah Ibu Kota kami yang sangat fantastis."

Wajar jika kehadiran Union bak mengharumkan nama baik Berlin. Ibu Kota Jerman secara politik dan geografis terpisah selama 40 tahun (Jerman Barat dan Jerman Timur). Lalu, selama tiga dekade berikutnya, warga Berlin lebih disibukkan dalam pembangunan kota yang berbudaya dan sosial.

Union Berlin juga pernah diguncang dengan isu kebangkrutan setelah ditinggal Stasi (Servis Keamanan Negara) - semacam pemilik klub saat ini. Klub bagian Timur Jerman lainnya, BFC Dynamo, bangkrut dan hilang karena ditinggal Stasi.

Tapi Union Berlin tetap bertahan dengan dukungan fans mereka. Di kala Hertha mengukuhkan kestabilan di Bundesliga mewakili bagian Barat Berlin, Union masih berkutat untuk merangkak menyusul tetangga mereka.

Kini, Timur Jerman atau Berlin punya Union yang mewakilinya. Selain itu juga, eksistensi Union juga bagaikan oase di tengah gurun sepak bola Jerman.

Timnas Jerman tampil buruk di Piala Dunia 2018. Kemudian, di Liga Champions harus melihat seluruh final turnamen di Eropa dikuasai oleh Inggris. Hal itu menimbulkan kepanikan di antara petinggi federasi akan masa depan sepak bola Jerman.

Kendati demikian, mereka tak seharusnya panik setelah melihat Union yang sintas di era sepak bola modern ini. Mereka punya filosofi yang patut ditiru oleh klub lain.

"Union Berlin telah membuktikannya. Secara terus menerus ditanamkan pada komunitas lokal, sementara klub tetap terbuka dan menyambut pengunjung yang datang. Union mengusung nilai-nilai dari sepak bola Jerman seperti beberapa klub lainnya," tulis Matt Ford.

Federasi pastilah memantau sepak terjang Union. Begitu juga Joachim Low, pelatih timnas Jerman, yang akan mulai memantau talenta-talenta dari Union Berlin.

Sementara fans masih terharu dan sulit memercayai keberhasilan mereka. "Scheisse, wir steigen auf!" yang diartikan menjadi: wah, kami akan naik ke atas (promosi)!