Setelah itu, Constantine selaku ketua penyelenggara meresmkan Olimpiade 1896. Sang putra mahkota berkata, “dengan ini, saya menyatakan Olimpiade internasional pertama di Athena resmi dibuka. Jaya selalu negeri ini dan Orang-orang Yunani.”

Setelah itu, sembilan band dan 150 penyanyi menyanyikan lagu resmi Olimpiade gubahan Spyridon Samaras. Dilanjutkan dengan puisi karangan Kostis Palamas serta pentas musik dari berbagai musisi Yunani.

Terdapat sembilan cabang olahraga yang dipertandingkan pada Olimpiade 1896, yaitu atletik, sepeda, anggar, gimnastik, menembak, renang, tenis, angkat beban, dan gulat. Sejatinya ada satu cabor lagi, berlayar, tetapi batal karena cuaca.

Amerika Serikat menjadi negara yang paling banyak memenangi medali emas Olimpiade 1896, 11 medali emas. Namun, tuan rumah Yunani mengumpulkan total medali terbanyak, yaitu 46, dengan rincian 10 emas, 17 perak, serta 19 perunggu.

Mayoritas negara yang tampil di Olimpiade 1896 berada di benua Eropa. Pengecualian hanya untuk tiga negara, yaitu Amerika Serikat (Amerika Utara), Australia (Oseania), dan Chile (Amerika Selatan). Yunani sebagai tuan rumah mengirimkan atlet terbanyak, 169.

Terdapat sejumlah perubahan aturan di Olimpiade. Sumpah atlet menjelang Olimpiade diperkenalkan pada edisi 1928, sementara api Olimpiade baru pada edisi 1928, dan sumpah offisial baru pada edisi 1972.

Pelari marathon, Spyridon Louis, menjadi kebanggaan masyarakat Yunani pasca memenangi nomor tersebut. Sementara itu, atlet tersukses di Olimpiade 1896 adalah atlet gimnasium asal Jerman, Carl Schuhman, yang memenangi empat ajang.

Olimpiade 1896 berlangsung selama 10 hari, sejak 6 April hingga 15 April. Acara penutupan berlangsung dengan Raja George mengundang seluruh atlet untuk menjalani makan di kerajaanya. Sejak saat itu, Olimpiade selalu berlangsung saat keadaan tenang. Sementara itu, Olimpiade 2020 mengalami penangguhan selama satu tahun akibat ancaman virus corona.