Kiper Nomor Satu Inggris di Piala Dunia 2018?

Mungkinkan Pope menjadi penjaga gawang Inggris di Piala Dunia mendatang? Mungkin saja. Toh statistik sudah cukup menjelaskan, jika Pope kiper terbaik di antara Butland, Pickford, dan Hart yang sarat pengalaman.

Pope mencatatkan 10 clean sheets, sementara ketiga kiper lainnya tidak mencapai angka 10. Ia juga menjadi kiper dengan jumlah kebobolan tersedikit dibanding Hart, Butland, dan Pickford. Memang, statistik saja tidak cukup dalam sebuah pertandingan, ketenangan dan kedewasaan Pope saat bermain juga akan dinilai oleh Southgate.

Hal itu bisa terjadi kala melawan Belanda dan Argentina di bulan ini. Pope, 25 tahun, belum sekalipun mengemas caps untuk Timnas Inggris. Namun, hal tersebut tidak menghentikan ambisinya untuk bersaing menjadi yang terbaik dalam merebutkan pos nomor satu kiper Timnas Inggris, yang sudah lama dimiliki Hart.

"Saya menginginkannya untuk diri saya sendiri (kiper nomor satu Inggris di Piala Dunia 2018). Akan jadi kehormatan besar untuk mewakili negara Anda dan pergi ke Piala Dunia," imbuh Pope.

"Masih ada delapan laga yang tersisa di Premier League dan semua berjuang untuk dirinya sendiri. Anda harus lapar, serakah, dan mendorong diri Anda sendiri lebih jauh. Ini tantangan baru dan tantangan yang ingin saya jawab," urainya.