Martin Zubimendi (X Fabrizio Romano)

Berusia 26 tahun, Zubimendi produk akademi Real Sociedad yang promosi ke tim utama pada 2019 dan menjadi pemain kunci sejak promosi. Berposisi sebagai gelandang, Zubimendi tipe pemain yang mengatur ritme bermain, melapis lini belakang dan mengalirkan bola dengan visi bermainnya.

Zubimendi melapis Rodri, gelandang Manchester City, di timnas Spanyol karena permainan yang tak jauh berbeda. Disinyalir Zubimendi gabung Arsenal karena Mikel Arteta dan Mikel Merino, dua sosok yang berasal dari Spanyol.

Kehadirannya akan melapis lini tengah yang sudah memiliki Merino, Declan Rice, dan Thomas Partey. Zubimendi juga datang untuk mengisi langsung slot yang ditinggal Jorginho seiring konfirmasi kepergiannya ke Flamengo di akhir musim nanti.

Uniknya, Zubimendi pernah menolak gabung Liverpool pada 2024 lalu dan memilih bertahan dengan La Real. Penolakan itu sampai dikomentari oleh Arne Slot, pelatih Liverpool.

"Saya sudah katakan berkali-kali bahwa skuad kami sangat kuat dan tidak mudah menemukan pemain yang bisa membantu kami atau bahkan memperkuat skuad," tutur Slot pada Agustus 2024.

"Jujur saja, Zubimendi adalah salah satu dari mereka, tapi dia memutuskan untuk tidak datang. Kami terus maju dengan yang kami miliki. (Wataru) Endo tampil baik di pramusim jadi kami berada di posisi yang bagus."

"Di balik layar, (Direktur Olahraga) Richard (Hughes) berusaha memperkuat skuad semampunya, tetapi sayangnya Zubimendi memutuskan untuk tidak datang."

"Dia melakukan segala upaya untuk mendatangkannya, tetapi jika seorang pemain memutuskan untuk tidak datang, maka jelas dia tidak akan datang," urainya.