Dalam urusan membuat gol, Kroasia mengandalkan Mario Mandzukic yang tampil apik sepanjang turnamen di Rusia. Mandzukic menjadi perwakilan seorang penyerang tengah klasik pada Piala Dunia kali ini.

Instingnya di depan gawang membuatnya lawan tidak bisa membiarkannya barang sedetik. Mandzukic seperti mampu berada di posisi yang tepat pada waktu yang pas. Seperti yang diperlihatkannya saat melawan Denmark di 16 besar dan Inggris pada semifinal.

Dengan kata lain, haram bagi Raphael Varane untuk melepaskan pandangannya dari Mandzukic sekejap saja. Lengah sedikit, Mandzukic akan memaksimalkan peluang sekecil apapun, tanyakan pada barisan belakang Inggris yang menuai petaka karena sejenak tertidur.

Mandzukic sudah beberapa kali berhadapan dengan Real Madrid, klub yang dibela Varane. Termasuk pada leg kedua semifinal musim kemarin di Bernabeu. Ketika itu, Mandzukic sukses dua kali menjebol gawang Madrid.

Salah satu kekuatan dari Mandzukic adalah dalam duel udara. Beruntung bagi Prancis, sepanjang turnamen di Rusia, Varane memiliki statistik bagus dalam memenangi duel udara. Prancis berharap Varane bisa mengulangi performa apik di semifinal ketika mampu mematikan gerak Romelu Lukaku.