Gagal menggantikan Javier Mascherano
Liverpool gagal mencari pengganti Javier Mascherano yang hengkang ke Barcelona pada 2010. Sejak saat itu, The Reds dengan mudah kebobolan akibat kurangnya gelandang bertahan berkualitas untuk melindungi pertahanan.
Mascherano dikenal karena karakternya yang keras dan tidak segan untuk menjatuhkan lawan di lini tengah. Pemain asal Argentina tersebut mampu bermain sama baiknya pada posisi gelandang maupun bek. Dia adalah satu di antara pemain paling taktis yang pernah bermain untuk The Reds dalam beberapa tahun terakhir.
Pada masa jayanya, Mascherano tak tergantikan untuk Liverpool. Bahkan, mantan arsitek The Reds, Rafa Benitez, menggambarkan sosok Mascherano sebagai "Monster of a player" setelah leg kedua semifinal Liga Champions melawan Chelsea pada tahun 2007.
Bersama Mascherano, Lucas Leiva adalah satu di antara gelandang yang menonjol untuk Liverpool pada era Rafa Benitez. Sayangnya, setelah kepergian Mascherano, pemain asal Brasil tersebut mengalami cedera ligamen dan absen selama lebih dari tujuh bulan. Sejak saat itu, Leiva kesulitan menemukan kembali performa terbaiknya.
Sebagai contoh, kita akan melihat pergerakan gelandang Liverpool ketika bersua Arsenal pada laga lanjutan Premier League, di Emirates Stadium, 22 Desember tahun lalu.
Pada pertandingan tersebut, Liverpool unggul dua gol terlebih dahulu melalui Mohamed Salah dan Philippe Coutinho. Namun, pada babak kedua, The Gunners berbalik unggul menjadi 3-2 lewat aksi Alexis Sanchez, Granit Xhaka dan Mesut Ozil. Beruntung, Roberto Firmino berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-71.
Dalam situasi itu, Emre Can terlihat hanya berjalan dan membiarkan Lacazette memberikan umpan ke Ozil yang dengan mudak mengelabuhi Simon Mignolet. Andai saja, Emre Can telah menjaga Ozil, tentu akan sulit bagi pemain asal Jerman tersebut melepaskan tembakan.
Kesalahan lainnya terjadi saat Liverpool bermain 2-2 kontra Tottenham Hotspur pada laga Premier League 2017-2018, di Anfield, 4 Februari 2018. Ketika itu, gol yang diciptakan Victor Wanyama bisa dihindari andaikan Emre Can tidak gagal menguasai bola dan pemain lainnya segera menutup ruang tembak.
