2. Potensi Juara Baru

Semua bisa meraih titel Piala Afrika di tahun ini. Nigeria memang diunggulkan karena punya pengalaman tiga tahun, tapi, catatan sejarah tidak menjamin Nigeria meraih titel Piala Afrika dengan mudah.

Sementara Tunisia dan Aljazair sama-sama sudah memenanginya sekali. Aljazair pada 1990 dan Tunisia di tahun 2004. Uniknya, Senegal, dengan pemain-pemain berkualitas yang mereka miliki, belum pernah memenangi Piala Afrika.

Senegal sudah tiga kali mencapai semifinal pada 1965, 1990, dan 2006, tapi pencapaian terbaik mereka hadir pada 2002. Senegal mencapai final dan kalah dari drama adu penalti melawan Kamerun.

Senegal jelas penasaran mengakhiri penantian titel Piala Afrika. Hal itu bisa dilihat dari ucapan Mane yang rela memberikan titel Liga Champions demi Piala Afrika.

3. Tim Favorit Lolos ke Final

Menilik performa keempat negara tersebut, Aljazair diunggulkan ke final setelah menyapu bersih laga-laga di fase grup melawan Senegal, Kenya, dan Tanzania dengan kemenangan. Di 16 besar mereka menang 3-0 atas Guinea dan di perempat final menang drama adu penalti kontra Pantai Gading.

Unggulan kedua ada Senegal yang mengakhiri fase grup C di bawah Aljazair alias runner-up. Meski begitu, di fase gugur Senegal mengalahkan Uganda dan Benin dengan skor tipis 1-0. Pertahanan mereka sulit dirobohkan.

Lalu, Nigeria merupakan unggulan ketiga yang lolos sebagai runner-up dari grup B setelah sempat kalah sekali dari Madagaskar. Namun di fase gugur, Nigeria mengalahkan Kamerun dan Afrika Selatan.

Terakhir, tim unggulan final keempat yang bisa disebut sebagai tim kuda hitam adalah Tunisia. Mereka bisa disebut cukup beruntung karena bisa lolos fase grup dengan tiga kali hasil imbang.

Pada fase 16 besar, Tunisia susah payah mengalahkan Ghana via drama adu penalti sebelum menang dengan skor 3-0 melawan tim kuda hitam lainnya, Madagaskar, di perempat final.