Wejangan Khusus Prandelli untuk Balotelli

Recife - Kendati sering melakukan tingkah kontroversial, tak bisa dipungkiri bahwa Mario Balotelli adalah senjata andalan Italia dalam menjebol jala lawan. Pelatih Cesare Prandelli memberi wejangan khusus kepadanya agar membawa Gli Azzurri berjaya lawan Kosta Rika. Balotelli memang sering menghiasi tajuk utama pemberitaan media. Sayang, bukan karena prestasinya di atas lapangan hijau, melainkan disebabkan berbagai polah kontroversialnya. Pemain berjuluk Super Mario itu pernah melemparkan anak panah mini ke arah para pemain muda Manchester City yang sedang berlatih, membakar kamar mandinya, dan meminta saudaranya meminum air seninya. Sempat tampil gemilang di setengah musim perdananya bersama AC Milan, penampilan Balotelli menurun drastis di musim ini. Hanya 18 gol yang mampu disarangkan pemain berusia 23 tahun itu dari 54 partai musim ini. Balotelli sendiri menjadi pahlawan kemenangan Italia saat menghadapi Timnas Inggris di partai perdana Grup D Piala Dunia 2014 15 Juni lalu. Golnya di menit ke-50 mengantar Gli Azzurri menutup laga dengan kemenangan tipis 2-1. "Selama empat tahun ini dia selalu menjadi senjata di momen-momen tertentu," nilai Prandelli seperti dikutip Football Italia. "Selain itu, dia seharusnya tidak tampil di Piala Dunia!" Pelatih Italia Cesare Pandelli paham benar dengan potensi ancaman yang bisa dicptakan pemainnya tersebut. Untuk itu, Balotelli mesti benar-benar konsentrasi di setiap pertandingannya. "Tapi hal yang penting adalah dia konsentrasi dan dia melakukan hal yang sama seperti yang dia lakukan di pertandingan terakhir," tambah Prandelli. "Dia adalah salah satu dari 23 pemain, dia bisa penting dan menentukan. Tapi seperti di pertandingan terakhir, dia harus bisa mengendalikan dirinya sendiri," pinta Prandelli. Kemenangan di partai nanti bakal memuluskan langkah Italia menuju babak 16 besar Piala Dunia. Saat ini, Italia menghuni posisi kedua klasemen Grup D dengan tiga poin, kalah selisih gol dari Kosta Rika di tempat pertama.