Van Gaal: Xavi dan Iniesta Didikan Saya

Salvador - Pelatih Timnas Belanda Louis Van Gaal mengaku sangat paham dengan 'dapur' permainan Spanyol, terutama di lini tengah. Itu tidak lepas dari keberadaan dua gelandang senior yang masih jadi tumpuan tim Matador, Xavi Hernandez dan Andres Iniesta. Komentar itu diungkapkan Van Gaal jelang laga Belanda menghadapi Spanyol pada laga perdana Grup B Piala Dunia 2014 di Arena Fonte Nova, Salvador, Sabtu (14/6) dinihari nanti. Menurutnya, Xavi dan Iniesta adalah pemain hasil didikannya saat masih menukangi Barcelona. Bahkan Van Gaal merasa bangga kedua pemain didikannya menjadi kartu As kesuksesan Spanyol dalam menenangi tropi Piala Dunia 2010 serta Piala Eropa 2008 dan 2012. Van Gaal menukangi Barcelona selama tiga musim antara 2000-2003. Saat itulah yang ia mencomot Xavi dan Iniesta dari tim yunior ke tim utama. "Saya memiliki memori indah dengna mereka," ujar Van Gaal dikutip dari situs resmi FIFA. "Mereka adalah pribadi yang sangat baik dan tidak pernah lupa dengan jasa saya. Benar, bahkan mereka masih sering berkomunikasi dengan saya." Menurut Van Gaal, Xavi dan Iniesta berhasil mengembangkan kemampuan individu serta kerjasama mereka, sejak masih di tim yunior. Terbukti, keduanya sampai sekarang masih menjadi 'roh' permainan Barcelona dan Timnas Spanyol. "Saya sangat bangga dan gembira dengan keberhasilan mereka, apalagi kami masih menjaga tali silaturahmi," tukasnya. Selain Xavi dan Iniesta, Van Gaal juga berjasa mengangkat dua kiper top, Victor Valdez dan Pepe Reina ke tim utama Barcelona, juga Carles Puyol dan penggawa Timnas Italia, Thiago Motta. "Mereka saya ambil dari tim B. Mereka berkembang dengan pesat hingga mencapai level seperti sekarang," tandasnya.