Yusuf Abdillah
BolaSkor.com - Swedia mengawali kiprah mereka di Piala Dunia 2018 dengan gemilang. Tim Skandinavia ini berhasil meraup tiga poin pada laga pembuka mereka melawan Korea Selatan.
Ini merupakan kemenangan pertama Swedia pada laga pertama Piala Dunia dalam enam dekade. Dan itu diraih saat Swedia tidak diperkuat Zlatan Ibrahimovic.
Timnas Swedia memang identik dengan sosok Ibrahimovic. Bahkan setelah sang bintang memutuskan pensiun dari timnas, namanya masih saja dikait-kaitkan. Ibra pensiun usai ajang Euro 2016 dengan setelah mencatat 62 gol dari 116 penampilan sejak debut pada 2001.
Ketika mempersiapkan diri jelang Piala Dunia 2018, muncul spekulasi yang menyebut Ibrahimovic, 35 tahun, bakal kembali. Namun spekulasi itu tidak terbukti.
Tanpa Ibrahimovic, timnas Swedia memang berbeda. Namun tak ditampik juga jika kubu Swedia masih merasa kehilangan sosok Ibra. Hal itu diakui oleh Emil Forsberg, pemain tengah Swedia. Pemain berusia 26 tahun itu menyatakan Swedia bisa lebih baik dengan kehadiran Ibrahimovic.
"Kami memang berhasil ke Piala DUnia tanpa Ibrahimovic," ujarnya seperti dikutip Sport Bild.
"Tapi kenyataannya, Swedia menjadi bisa lebih baik lagi bersma Zlatan. Namun saat ini dia tidak bersama kami dan itu sudah bukan lagi menjadi masalah. Kami adalah tim yang kuat," tambah Forsberg.
Sejak ditinggal Ibrahimovic, di bawah asuhan Janne Andersson, Swedia berhasil lolos ke Piala Dunia 2018 setelah menempati posisi kedua di grup yang dihuni Prancis dan Belanda. Swedia memastikan tiket setelah menyingkirkan raksasa Eropa lain, Italia di playoff.
Rusia 2018 menjadi penampilan ke-12 Swedia di Piala Dunia. Dan, mereka menandainya dengan mengukir hasil yang tak pernah mereka raih dalam 60 tahun. Minggu (24/3) dini hari nanti, mereka akan menantang juara bertahan Jerman yang wajib menang setelah keok di laga pertama.
Bagi Swedia, laga kontra Jerman juga bisa menentukan peluang mereka untuk melaju ke 16 besar. Menarik ditunggu apakah Swedia mampu lolos ke 16 besar sekaligus membuktikan mereka mampu berprestasi meski sudah tak diperkuat Ibrahimovic.
